Книга Полудницы, страница 119 – Павел Волчик

— С радостью, Гульшан.

— Опишите мой дом.

— Желтый, обитый деревом, с резными подоконниками. Во дворе у вас стоит беседка, и вы любите завтракать в ней по выходным. Там я вас нашел, когда узнал, что у доктора беда. Да, еще цветы в горшках. Очень много у вас цветов. И когда вы успеваете следить за ними, с вашей-то работкой? Где моя шляпа? Вы не видели мою шляпу? Она мне дорога как… как шляпа.

— Да, это точно вы.

Азим вдруг примолк. Уставился на ребенка. Девочка смущенно попятилась. Он вошел в реку по колено, умылся.

— Вы помните то, что произошло там, у осины?

Он распрямился, вытер лицо:

— Ничего не помню. Кроме того, что мне стало совсем худо в камышах.

Старик растерянно огляделся. Снова взглянул на прячущуюся девочку, коротко спросил:

— Где?

Гульшан указала взглядом на рыбацкую хижину.

Азим поглядел из-за плеча, нахмурился. Долго рассматривал темное пятно возле дерева. Произнес глухо:

— Мне приснилось, что я видел Марию, мою дочь.

— Вам не приснилось. Я тоже видела дорогих мне людей.

Они молча переглянулись. Непреодолимое желание поскорее убраться из этого места заставило их сесть в лодку, оттолкнуться от берега. Девочка свернулась комочком у Гульшан на коленях.

Азим греб бодро, даже чересчур, весла жалобно скрипели в уключинах…

— Что там произошло? – спросил он, растерянно глядя на оставленный берег.

— Мы повстречали полудницу. И были к ней ближе, чем кто-либо.

Азим опустил голову и брезгливо посмотрел себе на грудь.

— Она прикасалась ко мне?

— Да. И вы до сих пор живы.

— А вас, – старик со страхом посмотрел на девушку, – вас она тоже трогала?

— Нет. Но я схватила ее за руку. После этого она сгорела. Если можно так выразиться – умерла.

Девушка вздрогнула при воспоминании об этом и, прочитав в глазах Азима немой вопрос, медленно проговорила:

— Онииз плоти и крови. Скорее живые, чем мертвые. Мы все еще знаем о них слишком мало, но в одном я уверена: их тела живут по иным законам, чем наши.

Векса привел всех на гору, вершина которой представляла собой небольшое, примерно в двадцать квадратных метров, плато. Гора выглядела так, словно самую верхушку ее срезали сверхмощным лазером. И если бы не разбросанные по поверхности валуны, не растущие кусты терна, можно было бы подумать, что площадка эта создана искусственно.

— Конец путешествию, – сказал Векса. – Пейзаж впечатляет?

Дэн раздраженно пнул камень, плюхнулся на землю.

— И ради этого мы перлись в такую даль?

Векса не ответил. Он глядел на свои пыльные ботинки, а вернее на скалу под ногами, которую исследовал с пристрастием энтомолога, разыскивающего редких жуков.

— Отсюда вы забирали полудниц? Они что, жили среди камней?

— Не гони коней, парниша. Подойди к краю скалы и погляди хорошенько. Все поймешь сам.

Дэн послушался, лег на живот, оперся на руки и свесился вниз. Блеснул ровный край стальных ворот, на песчаной дороге еще виднелись следы протекторов шин.

— Что?! Мы могли заехать сюда на машине? Поверить не могу!

— Это парадный вход, умник, – процедил Векса, меряя шагами каменный пол. – А парадный вход всегда кто-нибудь караулит. Конечно, на базе, скорее всего, никого нет, потому что сторожить-то больше нечего. Но лично у меня нет желания проверять.

— На базе?! – Дэн весь скривился. – О чем он вообще говорит?