Книга Путь Скорпиона, страница 164 – Павел Волчик

Чёрная неподвижная спина колдуна приближалась. Ахти уже видел красный след на его худой шее, натёртый цепочкой. Видел затылок с длинными волосами, в которых блестела седина.

«Куда же колоть?» – мелькнула страшная и неожиданная мысль. Он подавил в горле крик, который так и рвался наружу. Выставил перед собой меч, целясь между лопатками.

Лёгкий поворот головы. Левая бровь колдуна чуть изогнулась. Легко, как будто он смахивал с плеча пёрышко, Моргред быстро начертал пальцами в воздухе знак.

Перед Ахти будто раскрылась невидимая дверь, в которой он увидел упавшую колонну, и он влетел в неё, даже не успев затормозить. Меч со скрежетом воткнулся в камень, отколов пыльный кусочек породы, больно ударила в грудь рукоять в виде конской головы. Ахти всем телом крепко врезался в колонну и выронил оружие из рук.

Когда он снова смог дышать, то понял, что лежит на земле. Покачиваясь, мальчик поднялся. Поднял меч, взглянул на остриё – оно не погнулось и даже не затупилось.

Потирая ноющую грудь, Ахти приблизился к стене и осторожно выглянул из-за угла.

Колдун, ясное дело, исчез.

На горизонте мелькнула и пропала знакомая фигура Гаспара.

Ахти короткими перебежками сократил расстояние до обрыва. Прижался к стене и, чувствуя внезапно навалившуюся усталость, впервые задумался: а стоит ли ему вообще лезть в эту драку?

Что он, мальчик с Зелёной твердыни, забыл здесь, посреди умершего города великанов?

Зачем он во всё это впутался?

И ответ пришёл коротким, как вспышка, образом-воспоминанием. Вот он откидывает край одеяла и видит лицо спящей девочки, свежее и полное жизни, вопреки тому гибельному тёмному месту, откуда привёз её Скорпион. И в этом лице вся красота мира, вся надежда, которой он, Ахти, так долго был лишён…

Отдалённые голоса заставили его вздрогнуть.

Он прошёл вдоль стены и прислушался.

Скорпион и колдун говорили. Каждый из своего убежища.

Ахти не мог расслышать о чём, но узнал в нотках Гаспара его обычную насмешку. Колдуна, похоже, это больше не задевало – он говорил спокойно и властно.

Выглянув из-за укрытия, мальчик увидел остов здания с небольшой каменной башенкой без крыши. За ней прятался Гаспар. Он сидел, прислонившись к стене и вытянув ноги, будто переводил дух.

Колдуна Ахти заметил не сразу. Он стоял внизу, в неглубокой нише, которая прежде служила дополнительным входом. Здание, у которого противники затеяли свою игру, располагалось у самого разлома.

Моргред, хотя и говорил непринуждённо, что-то сооружал в тени, как будто плёл корзину. Ещё мгновение, и он исчез в темноте.

Гаспар, заслышав шорох, сел на корточки и, опираясь на руки, придвинулся к краю крыши. Полуразрушенный козырёк не давал ему разглядеть нишу внизу.

Однако он, похоже, больше ориентировался на слух, нежели на зрение, и уже изготовился к прыжку.

Ахти, заворожённый зрелищем, не сразу заметил в сером небе едва уловимое движение.

Подняв глаза, он различил тонкие, словно сотканные из паутины, очертания воздушного змея.

— Гаспар! Он следит сверху!

Неясно, что сильнее удивило Чемпиона – крик мальчика или неожиданная новость. Он обернулся на звук голоса Ахти, и в эту секунду всё произошло. Так быстро, что мальчик больше ничего не успел сделать.

Моргред появился из ниши тихо, как тень. И когда Гаспар прыгнул на него, невидимый проём уже образовался в воздухе и тут же поглотил падающее тело.