Книга Путь Скорпиона, страница 116 – Павел Волчик

— Может быть, вытащить стрелу?

Волхв медленно помотал головой:

— Запомни мальчик: пока в ране остаётся лезвие, или древко, или любой другой предмет, кровь остаётся в теле. Как только мы его извлечём, кровь хлынет наружу потоком.

— Он, что же, теперь всё время так будет ходить?

— До благоприятного момента. Мы едем к Фархаду, а он лекарь лучше, чем я.

В лужицу на дне лодки упала фиолетовая капля, ещё одна.

— Цвет переменился, – прошептал Ахти.

— Удивительно, что его тело пережило такую метаморфозу, – задумчиво проговорил Канто. – Человек и скорпион в нём то борются, то союзничают. Два существа в одном, которые в момент смертельной опасности объединяются, а всё другое время пытаются отторгнуть друг друга. Истинно: Гаспар пока побеждает.

— Ты хочешь сказать, что он всё ещё может превратиться в чудовище, полностью стать скорпионом?

— Не внешне. Эта битва идёт вот здесь. – Волхв постучал пальцем по лбу и приложил ладонь к груди. – И вот здесь.

Мальчик устало посмотрел на Канто:

— Ты волхв, да? Я был в твоей хижине на берегу, когда ездил к Фархаду. Видел все эти чучела птиц… – Ахти поёжился и продолжил: – Тебя изгнали из Пеньков.

— Я никогда не жил в Пеньках. Люди сами отыскали мою хижину. Присвоили, посчитали частью своей жизни.

Ахти опустил вёсла, посмотрел на стёртые до мозолей ладони:

— Я не очень люблю волхвов. Из-за вас погибла Исполина. Погиб Таурус. Тебя за это прогнали?

Канто глухо рассмеялся:

— Это всего лишь версия. Дай угадаю, нелюдей ты тоже не любишь? И всё же ты едешь с волхвом и человеком-скорпионом на край света, не иначе путеводная Тахти ведёт тебя.

Мальчик посмотрел на Гаспара, вздохнул:

— Что произошло в столице? И что случилось с ним?

Волхв Канто вторил ему тяжёлым вздохом:

— Это такая длинная история, парень, что нашего путешествия не хватит, чтобы её рассказать.

— Я бы хотел узнать хоть что-то.

Старик кивнул:

— В Исполине, во дворце Ванха, находился священный колодец. Одни волхвы считали его бездонным, другие – воротами в новые миры. Колодец источал чудесные ароматы, изливал в ночи яркий свет. Иногда столп света был настолько мощным, что его видели со смотровых холмов.

Время от времени колодец посылал в наш мир какой-нибудь артефакт. Предмет, вещь или даже какое-то существо, которое учёные – лучшие умы империи – принимались изучать. Это сделало Таурус великой державой.

Рядом с колодцем возрастали силы волхвов и колдунов, его свет вдохновлял учёных на новые идеи. Но все, кто пытался спуститься в него, – не возвращались. Неудивительно, что это место в скором времени закрыли, так как им пользовались не только во благо, но и ради обретения власти, с недобрыми намерениями. Оно стало местом тайным, секретным, и только единицы знали о нём. Над колодцем построили купол, скрывавший по ночам яркий свет, а вокруг поставили стражу из лучших воинов империи.

Ты слышал когда-нибудь про этот колодец, мальчик?

Ахти помотал головой.

— А про кулкури, также именуемых Бродягами? Ловких и бесшумных воинов, давших обещание монарху охранять колодец?

— Бродяги? – Он вздрогнул, и перед его глазами, как живые, встали его мать и наездник Халла. Мальчик коснулся футляра с письмом, которое он так и не донёс до цели. – Пожалуйста, расскажи о них.

Канто с любопытством взглянул на мальчика, кивнул: