Книга Эллиот, страница 252 – Мая Сара

Смолистая кожа фантома напомнила мне цвет красного вина. Или густой крови. И если я правильно помнила классификацию этих тварей, о которой рассказывал на лекции мистер Болд, то это означало, что мы с Пёрл в полной заднице. Красные фантомы были гораздо сильнее обычных темных.

Я вернулась за угол и припала к стене прежде, чем фантом смог бы ощутить наше присутствие. Вступать в схватку, пока сердце так бешено колотится, казалось настоящим сумасшествием. Но я положила ладонь на грудь, и заставила себя успокоиться. Я не могла проиграть в битве со страхом.

Тело Пёрл дрожало от ужаса и шока. Глаза ее были крепко зажмурены, лицо приобрело мертвенно-бледный оттенок. И, несмотря на прижатую ко рту ладонь, прерывистое дыхание прорывалось наружу. Этот звук в любую секунду мог выдать нас врагу.

Я схватила Пёрл за руку и ногтями вцепилась в ее медицинский халат, безмолвно умоляя держаться изо всех сил. И молчать. Мы выживем, только если монстр нас не заметит.

До закрытия дверей бункера осталось сорок секунд.

Я вновь рискнула выглянуть из-за угла. Смолистое тело уже отдалилось и намеревалось свернуть в другой коридор.

Это был наш шанс.

Сжатием руки я дала Пёрл сигнал открыть глаза.

— Пять, – показала я жестом. – На счет пять.

Она быстро сообразила и кивнула.

Глубокий, но тихий вдох. Глубокий, но тихий выдох.

Один.

Два.

Три.

Четыре.

Сейчас или никогда.

Повернувшись к Пёрл в последний раз, я прошептала:

— Бежим.

И мы побежали.

Фигура фантома уже скрылась за углом, когда мы вперебежку бесшумно добрались до лестничного пролета. Пёрл толкнула дверь, и я пропустила ее вперед, осторожно прикрывая металлическую створку. Мы понеслись вниз по лестнице, перепрыгивая через три ступени. Пёрл то и дело спотыкалась. Топор в моих руках никогда не ощущался тяжелее. Будь во мне сила бойца, я бы посадила Пёрл на спину и умчалась отсюда со скоростью света.

Однако во мне пульсировал лишь страх.

Таймер показывал, что у нас оставалось двадцать секунд, когда мы с Пёрл вбежали в пустой коридор.

— Где бункер? – спросила я на бегу.

Девушка указала вперед.

— Еще пара поворотов, и мы на месте, – ответила она, запыхавшись.

Я бежала, глядя только перед собой, но не теряла бдительности. В любой момент температура могла вновь подскочить.

Мы успели повернуть еще два раза, когда таймер снова запищал. Осталось десять секунд.

— Пёрл, где бункер? – Я обязана была привести ее в безопасное место, пока время не истекло.

— Впереди, впереди! – крикнула Пёрл, тяжело дыша. Ее светлые волосы потемнели от пота и разметались в стороны. Круглые очки почти слетели с лица, так что девушка зацепила их за карман халата. – Вон он!

Наконец-то я разглядела массивные двери в самом конце коридора. Двое наемников стояли с оружием наготове. Я быстро оглянулась, чтобы убедиться, что нас не преследуют.

Вдруг Пёрл испуганно пискнула:

— Двери закрываются!

— Естественно, они же автоматические! – крикнула я в ответ.

— Поторопитесь! – прогремел один из наемников. – Быстрее!

Нужно было ускориться.

— Эйприл Гарсиа? – заорала я наемникам.

Они только покачали головами.

До бункера оставалась пара метров. На часах – несколько секунд.

— Пёрл, беги дальше! – Я замедлила бег.

— Что? – Ее светлые глаза округлились. – А ты?

— Эйприла там нет. – Я мотнула головой, почти остановившись. – Мне нужно его найти.