Книга Терра и турнир Тринадцати, страница 74 – Мая Сара

Феликс помедлил, но все же кивнул, отступая:

— Я дам тебе полотенце.

Я не смотрела на свое тело в отражении, когда снимала одежду, чтобы погрузиться в горячую ванну. И когда соскребала с него грязь. Особенно долго пришлось отмывать ноги. Ходить босиком было для меня так же естественно, как и дышать, но стопы собирали всю пыль, как голодные гиены.

Я посмела скользнуть по себе взглядом, только когда пришлось стянуть с тела полотенце, чтобы высушить волосы.

И задержала дыхание.

За последний месяц трещин стало больше.

С даром Тельца мое тело разрушалось. Раскалывалось. Как проклятое небо.

Через час мы уже поднимались на холм Сильнейших. Впереди виднелась башня. Купол. Белый, как лунный свет, он возвышался над остальными зданиями, устремляясь в небо, словно пытался коснуться самих звезд. Его гладкие стены, высеченные из полупрозрачного кварца, мерцали, отражая сияние Созвездий и солнца, а узоры, выгравированные на камне, будто оживали, когда на них падал свет.

Стражи снаружи видно не было – казалось, сам воздух охранял это место. Тут было слишком безлюдно и тихо. Но в этой тишине таилась сила.

Сначала отсутствие стражи показалось мне странным, но потом я поняла, что Сильнейшим нашего мира не нужна охрана: жители этого города уважают своих защитников настолько, что не посмеют прийти к ним домой с плохими намерениями.

К тому же открытые двери означали, что Сильнейшие всем рады и им нечего скрывать. «Мы такие же, как вы», – будто говорили они.

Так я и поверила. Именно они приняли коллективное решение меня убить и приказали сделать это моим друзьям детства. Если бы не защита Тео и Грея, то я бы тут сейчас не стояла.

Кто знает, чем еще занимались Сильнейшие? Какие преступления совершали?

По обе стороны от башни высились дома Сильнейших. Величественные, но слегка различающиеся по цвету и стилю, они выстроились полукругом вокруг башни. Стены из лунного камня, резные карнизы и позолота на сводах. Каждый дом был прекрасен и благороден, а символы над входом говорили о Созвездии его владельца.

Ниже на склоне холма виднелись дома поменьше и попроще, возможно, принадлежащие временным гостям, уважаемым гражданам города или даже прислуге.

— Переживаешь за свою летучую мышь? – Феликс скосил на меня взгляд, видимо, заметив, что я молчу всю дорогу.

— Он проспит целый день.

Рио, Нико и Лио нашли для астерии деревянный ящичек, где постелили подушки и пледы. Локи свернулся калачиком и уснул почти сразу, но сначала убедился, что я за ним обязательно приду после банкета.

Феликс хмыкнул.

— Такой у них режим, – добавила я. – Днем они спят, а ночью бодрствуют.

Феликс теребил пальцы, и я знала, что он горит желанием расспросить меня про легендарный Остров Небес, о котором тут, на земле, почти ничего не знали.

— На их телах россыпь звезд, – сжалилась я над другом и улыбнулась, когда его глаза изумленно раскрылись.

— Я хотел бы познакомиться с одним из них.

— Возможно, это произойдет раньше, чем ты думаешь.

Мы подошли к башне, и разговоры об Острове Небес пришлось закончить. Перед огромными арочными дверями уже собирались участники, прошедшие отборочный этап. Здесь должно было быть всего двадцать два человека, включая меня и Феликса. Каждый стоял напряженный, словно струна. Взгляды метались по сторонам: кто-то оценивал соперников, а кто-то с восхищением, смешанным с завистью, изучал фасад здания.