Книга Сестра грифонам, страница 90 – Джен Уильямс

— Что? В каком смысле?

— Происходило ли с тобой такое, чтобы ты едва не погибла? Может быть, со спины своей сестры упала в полете?

Инис собралась ответить, что никуда она не падала, но вдруг передумала. Нет, с ней и правда никогда не случалось ничего серьезного, не считая того, что в детстве она много болела; она то горела в лихорадке, то тряслась в ознобе, совсем не могла есть, а в голове стучало так, будто та вот-вот лопнет.

Но ведь был снег, где нашли ее отцы. Их привела туда кровь. Случилось какое-то насилие. Ей не рассказывали подробностей, кроме того, что она лежала на снегу, брошенная, беззащитная, и громко кричала. Конечно, если бы они не сжалились над ней тогда, она наверняка умерла бы – от голода, холода или от зубов хищных зверей.

— Возможно, – наконец ответила она.

Фрост согласно кивнула:

— Сколько ты их видишь? Наших духов?

Инис снова посмотрела на кладбище и внезапно увидела над ним движущиеся бесплотные тени, как будто их призвал разговор о смерти. Ей стало страшно; некоторые тени оборачивались, и их пустые глазницы смотрели на нее, явно удивляясь, откуда тут взялся человек и что он делает в таком месте.

— Одного, – с трудом выдавила Инис, сглотнув тугую слюну. – Всего одного.

— Тебе не стоит их бояться, – сказала Фрост. – Хотя… – Грифоница осеклась и покачала головой, как будто передумала продолжать мысль. – Значит, ты не просто связана с нами судьбой, ты еще и можешь видеть. Интересно. Никогда бы не поверила, что человек может жить среди нас, да еще и стать краеходом. Но у тебя есть природный дар, причем такой сильный, какого много поколений подряд не было ни у кого из представителей нашего вида.

Инис закусила губу, не зная, что ответить. На кладбище между тем проснулось столько духов, что оно буквально от края до края заполнилось неясными мерцающими силуэтами. Инис стало стыдно, что она солгала Фрост.

— Моя сестра… – Инис отвела взгляд от призраков. – Т’руук не хочет здесь оставаться. Она не хочет быть краеходом, и ей не понравится, если я им стану.

— А ты, Инис? Чего хочешь ты?

Снова задул ветер, и кладбище заволокло тонкой пеленой мелких снежинок. Инис смотрела, как они проходят сквозь призраков и ложатся на странные магические кости грифонов.

— Не знаю. – Она глубоко вздохнула.

Неужели она нашла такое место, где ей суждено жить с грифонами на равных, как одной из них, несмотря на то, что она не умеет летать, у нее нет перьев и она не вылупилась из яйца? Это казалось невозможным, но она видела их духов. Она может видеть. Что это значит?

— Я не знаю, – повторила Инис.

— Лучший способ узнать что-то – сделать это, – сказала Фрост. – Я покажу тебе, чем занимаются краеходы. Завтра на рассвете. Я пришлю за тобой кого-нибудь.

С этими словами Фрост раскрыла крылья и улетела. Инис заметила, что она тише машет одним крылом в полете, явно бережет его, – наверное, рана все еще давала о себе знать. Воздух вокруг успокоился, как будто Фрост унесла с собой ветер. Инис осталась одна в жуткой тишине, один на один с духами. Значит, охоту придется отложить.

— Могла бы и подбросить меня к гнезду, – проворчала Инис.

Уже не в первый раз за этот вечер ощутив волну ледяных мурашек на спине и затылке, Инис подошла к краю стены и полезла вниз так быстро, как только позволяли ей замерзшие руки и ноги.