Книга Не ложися на краю, страница 44 – Галина Нифонтова

— На том, кого хотят лишить жизни, метка не проявляется. Он выбрал тебя, а ты согласилась.

— Что? Никому никакого согласия я не давала! О чём вы говорите? — протестовала девушка, повышая тон.

Мирослав с грустью отвёл глаза в сторону. Теперь он точно понимал, что для его же собственной безопасности ему лучше держаться подальше от Насти и забыть про свою безответную любовь к ней.

— Если ты не согласна со мной, то могу лишь посоветовать тебе держаться подальше от запретного леса.

— Спасибо, я и не собиралась туда идти.

— А тебе, староста Мирослав, велю быть внимательнее и не доверять волхву Несмеяну.

— Не переживай, Добромир, всё хорошо.

— Нет, друг мой… Наступают тёмные дни для твоего поселения.

Анастасия невольно прислушалась. Ведь это касалось и её безопасности.

— Говори яснее, не томи!

— Нечего мне сказать. Духи шепчут-шепчут по углам, да посмеиваются. Не ведаю я, что случится. Слышу лишь звон оружия об одежды кочевников. И знаю то, что волхв против божьих запретов пойдёт, и прольётся чья-то кровь.

— Нам сменить место поселения?

— Не будет толку.

— Я услышал тебя, Добромир. Спасибо тебе за всё!

Мирослав и Анастасия попрощались с ведуном и, как планировали, вернулись в поселение до захода солнца.

Первые несколько дней Настя ходила молчаливой и задумчивой. Она прокручивала в голове всё, что видела в бреду после странного напитка ведуна. Метка зверя на её шее больше не причиняла неудобство. Девушка ощущала её лишь тогда, когда пальцами проводила по шрамику, и хмурилась, не зная, что ей делать дальше.

— Жаль, что перед тем, как отправить меня в другой мир, не выдали инструкцию по выживанию, — шутила она сама над собой, чтобы не впасть в отчаяние.

В один из дней Настя заметила, что в поселение заехали трое мужчин на лошадях. Вокруг них с весельем стал толпиться народ. Девушка, будучи душой любопытной девицы, подошла поближе. Гости спешились и стали раскладывать на длинном уличном столе посуду, украшения и оружие.

— Кто это? — спросила Настя у девушки, которая, приподняв подол рубахи, быстро бежала к ним.

— Торговцы! Пошли скорее, пока всё самое интересное не разобрали!

Настя пошла за ней и пролезла вперёд через толпу любопытных жителей, чтобы взглянуть на товар. Девушка заметила, что никаких денег в ходу не было. За купленные вещи люди расплачивались зерном, птицей, травами, обменивались на самодельные ножи и украшения. Староста приобрёл новые стрелы. Голуба — куски ткани. Некоторые молоденькие девушки взяли височные металлические и костяные кольца. Взгляд Анастасии долго блуждал по столу с товарами, она прислушивалась к разговорам спорящих людей и улыбалась. Но вдруг среди семян, очéлий и толстых швейных игл, девушка увидела неприметный чёрный коготь около пяти сантиметров в длину, закреплённый на тонкой серой веревочке.

— Ой, а что это у вас такое? — обратилась Настя к одному из странников.

Она взяла украшение в руки, чтобы разглядеть поближе. Цвет внутри него интересно переходил из чёрного в серый. Кончик когтя был достаточно острым.

— Это волчий коготь.

Анастасия замерла, раздумывая, почему именно он привлек её внимание и точно нужен ли он ей.

— Будешь брать? — торговец обошёл стол и встал рядом с девушкой, откровенно любуясь ею.

— Да я не знаю… А откуда он у вас?