Книга Однажды я стала ведьмой, страница 34 – Виктория Блум

От Алекса я также узнала, что если бы не мое появление, через полгода он взошел бы на престол. Мужчина не говорил мне, но я отчетливо чувствовала: соперничество за корону не приносит ему удовольствия. Я и сама понимала, как это должно быть обидно, когда ты всю жизнь посвятил подготовке к правлению, а потом тебе говорят, что твоя судьба отныне зависит от какой-то иномирной девчонки.

— Но для чего устраивать эти соревнования? — удивлялась я. — По сути, меня могли просто-напросто выдать за тебя замуж и дело с концом.

— Маргарет считает, что у тебя должен быть выбор, — нехотя ответил Алекс и больше не стал продолжать эту тему.

К слову, я была так сильно прогружена в процесс обучения, что даже забыла о своих «женихах». На мою честь и достоинство, слава богу, больше никто не покушался. И если Виктора я пару раз видела мельком в коридорах замка, то Адриан как будто и вовсе испарился. Не то что бы я была расстроена этим фактом. Но как-то это уж очень подозрительно.

Однажды я даже решилась спросить о рыжеволосом принце Алекса.

— Маргарет запретила Риану приближаться к тебе. Больше он тебя беспокоить не станет. А к чему вопрос? — приподнял бровь блондин. — Тебе не хватает моего общества?

— Нет-нет, меня всё более чем устраивает, — поспешно ответила я.

— А знаешь… — Алекс вдруг одарил меня лучезарной улыбкой. — Мы слишком много занимаемся, нужно устроить небольшой отдых. Как насчет совместного ужина?

— Ты сейчас что, на свидание намекаешь? — осторожно уточнила я.

— Почему бы нет? — хмыкнул он. — Я ведь твой жених.

— Но я тебе даже не нравлюсь!

— Отчего же? — удивился мужчина. — Нравишься. Просто я не привык открыто выражать свои чувства.

Не успела я моргнуть, принц оказался рядом со мной.

— Но если ты хочешь… — его изящные, чуть прохладные пальцы нежно огладили мою шею и ключицы. Кожа вмиг покрылась мурашками. В льдисто-голубых глазах мужчины притаилась затаенная страсть. — Я буду каждый день напоминать тебе насколько ты красива.

Внутри все сладко замерло, когда он медленно наклонился к моим губам.

Алекс мне нравился, но позволить себе увлечься им я не могла. Поэтому быстро взяла себя в руки и отстранилась от принца.

— Насколько я знаю, у тебя ведь есть невеста! — сердито напомнила ему.

По лицу мужчины пробежала мрачная тень, взгляд его тут же потух.

— Не думаю, что она вернется…

— Ты считаешь, она пропала, как и остальные девушки? — тихо спросила я.

— Ты и об этом знаешь? — несколько удивился мужчина. Потом шумно вздохнул и ответил: — Я не склонен к сантиментам, но Элен стала мне другом. Поэтому я предпочитаю верить, что она сбежала сама.

«В глубине души ему больно… Больно даже думать, что она стала жертвой какого-нибудь маньяка», — поняла я.

— А те исчезновения, — осторожно начала я. — Как думаешь, с чем они связаны? Какие-нибудь ритуальные убийства?

— Нет, — покачал головой принц. — Я лично контролирую расследование и могу сказать почти наверняка: пропажи девушек вряд ли связаны с ритуалами. Да, темные часто проводят кровавые ритуалы, но мы используем кровь животных. К тому же такие ритуалы проводят в определенные фазы луны. А наш преступник действует без системы. Каждый месяц количество исчезновений разное.

— Хм… И давно это началось?

— Люди исчезали всегда, но в таких количествах и именно девственницы — примерно три года.