Книга Небесная танцовщица. Книга 3, страница 89 – Ната Лакомка

В этот раз полёт закончился гораздо быстрее. Данав уверенно посадил виману на какой-то поляне в лесу и достал круглый фонарь в толстом стеклянном флаконе. Когда затеплился огонёк, они вышли из виманы в тёплую и влажную ночь.

— Здесь недалеко деревня, - объяснил данав, - пойдём туда и попросимся на ночлег. Скажем, что мы муж и жена, совершаем паломничество в храм Шакры в столице, хотим попросить, чтобы боги послали нам ребенка. Там и разузнаем про Вамадеву, а может, и про твою подругу местные жители что-нибудь слышали. Ну а завтра утром начнём поиски.

Он взял из виманы узел из потрёпанной ткани, набросил на Хему поношенное покрывало, и повёл её через лес.

Вскоре они, и правда, вышли к маленькой деревушке не берегу реки. Деревушка была огорожена плетёным забором и даже не охранялась. Они постучали в первую же попавшую хижину – сложенную из необожжённых глиняных кирпичей. В хижину их не впустили, даже дверь не открыли, но разрешили переночевать в сарае, полном сухой травы.

— Какие недобрые, - заметила Хема, устраиваясь поудобнее на ночлег.

Даже через толстое покрывало кололи острые соломинки.

— Они боятся, - сказал данав, укладываясь на расстоянии от неё. – Мы чужие. Можем быть опасны.

— Да уж, опаснее меня, когда я злая, никого нет, - проворчала Хема.

Ночь она проспала на удивление крепко и спокойно, и, чуть забрезжил рассвет, растолкала данава.

Они умылись у колодца и дождались, когда хозяева хижины выйдут во двор. Ими оказались старик и старуха – оба морщинистые, как черепахи, загорелые до черноты, худощавые. У старика были тонкие, как веточки, узловатые ноги, а старуха прятала лицо под узорчатым покрывалом. Хема смотрела на них с состраданием и брезгливостью, а данав спросил, далеко ли ещё до столицы и упомянул про мудреца Вамадеву, который, вроде бы, положен подвизаться где-то поблизости.

— Мы идём в храм Шакры, - говорил данав людям, - хотим попросить сына, у нас с женой нет детей. Но если рядом живёт мудрец, то почему бы не получить у него благословения?

— Он не благословляет, - ответил старик, насторожено глядя на них и блестя ослепительно-белыми на чёрном лице белками глаз. – Он не велел никому его беспокоить. Но он защитил нас, когда напали разбойники. Может, вас примет. У него ашрам вон в той стороне, - он указал к востоку от деревни. – Если пойдёте против течения, то увидите там озеро и водопад. Он живёт возле водопада.

— Благодарю тебя и за ночлег, и за то, что указал путь, - данав достал из поясной сумки два плоских серебряных кусочка. – У нас остались последние монеты, возьми их.

— Если идёте в столицу, вам они ещё понадобятся, - проворчал старик и отвернулся, хотя старуха так и впилась взглядом в монеты.

Она хотела что-то сказать, но муж только посмотрел на неё, и старуха убралась под плетёный навес, где стояли горшки, чашки, котелки и прочая кухонная утварь.

— А вы не видели здесь женщину? – спросила Хема. – С нами была наложница моего мужа, но мы разминулись по пути. Она очень красивая, белокожая…

— Нет, не видели, - быстро ответил старик.

Но Хема заметила, как дёрнулась старуха.

— Вы говорите неправду, - апсара дрожащими руками вытащила из своей сумки серебряные вещички. – Я вам заплачу, только скажите, когда вы её видели, и где она сейчас?