Книга Небесная танцовщица. Книга 3, страница 11 – Ната Лакомка

— Встаньте, госпожа! – попросила её Сахаджанья, торопливо благословляя. – Мы вышли приветствовать вас, и вам не следует…

— Вчера вы обращались ко мне на «ты», наставница, - сказала Анджали, взяв её под руку. – Говорите так и сейчас. И покажите мне школу? Я не была здесь много лет. Хочу знать, что изменилось.

— За пятьдесят лет многое могло измениться, - негромко произнесла Сахаджанья, но повела новую начальницу сначала вокруг школы, а потом и в главное здание, где находилась комната старшей апсары.

Следом за ними потянулись остальные наставницы, а ученицы начали подтягиваться поближе, щебеча, как птички.

Анджали с интересом осмотрела новый бассейн, построенный десять лет назад вместо прежнего, где когда-то она чуть не утонула, соревнуясь с Джавохири в умении задерживать дыхание под водой, а вот храмы возле школы остались прежними. И даже статуи богов и богинь были те же, и точно так же их украшали цветочные гирлянды. Несмотря на новостройки, на молодые деревья, успевшие вырасти, пока Анджали жила в подземном мире, школа осталась прежней – точно так же галдели неугомонные ученицы, точно так же сияло солнце, и так же манила тень баньяновой рощи…

В комнате старшей апсары на окна уже повесили занавески, зажгли светильники, и Анджали откинула покрывало, оглядываясь.

— Где госпожа Урваши? – спросила она, проходя и усаживаясь на ложе, на котором столько лет назад возлежала красивая женщина, которая решила, что Анджали может приготовиться к арангетраму за пару месяцев, а не за год, как полагалось всем ученицам.

По краю ложа змеилась вырезанная надпись «Несравненная Урваши возлежит здесь среди лотосов и шёлка».

— Госпожа Урваши прислала с посыльным, что её нездоровится, и сегодня она не придёт, - доложила апсара Трипти.

— Передайте ей с посыльным, пусть не утруждает себя, - заметила Анджали, устраиваясь на ложе в лалитасане – прекрасной позе.

Так сидят цари, правители и те, кто чувствует себя очень непринуждённо в любом обществе.

— В этой школе госпожу Урваши больше не хотят видеть, - продолжала Анджали и поманила пальцем Трипти, указывая на вырезанную на ложе надпись: - Позовите плотника, и пусть он срежет имя прежней старшей апсары.

— Срезать всю надпись? – робко уточнила Трипти.

— Только имя, - повторила Анджали и поманила её пальцем ещё ближе. – Пусть это останется напоминанием, что старшие апсары – не вечны. И иногда они уходят на покой. Незачем подписывать ложа или стулья, если ты не можешь находиться на них вечно.

— Да, госпожа, - прошептала апсара Трипти, подходя мелкими шажками.

— А ты меня не узнала? – спросила её Анджали и откинула покрывало с лица.

Трипти уставилась на неё, моргая и приоткрыв пухлые губы, а потом слабо вскрикнула.

— Узнала, - холодно улыбнулась Анджали. – И я тебя сразу вспомнила. Ты хорошо поднялась. Говоришь, теперь ты – помощница госпожи Урваши?

— Она сама назначила меня! – переполошилась Трипти. – Клянусь, я служила ей честно и преданно, и так же буду служить вам, госпожа Шакрани!

— У тебя всегда был талант шпионки, - благодушно заметила Анджали. – Помню, как ты втёрлась в доверие к Джавохири, и вызнала для меня, что она и её подруги наденут красные одежды на праздник.

— Вы всегда были для меня кумиром, госпожа! – воскликнула Трипти, падая на колени. – Ради вас я сделаю, что угодно!