Книга Зимний дом, страница 115 – Кэрол О’Коннелл

— Нынешнее финансовое положение на руку Клео и Лайонелу. Вместо пожизненных выплат с трастового фонда они имеют доступ ко всем средствам. И в этом случае сами участвуют в мошенничестве.

— Если Недда умрет, они сохранят свои деньги, — и тут Райкер понял всю изощренную схему отмывания денег. — Эти двое все еще не знают, что завещание и фонд никогда не были действительными.

Мэллори кивнула:

— Потому что адвокатами Зимнеров всегда были Смиты.

Чарльз наполнил бокал для Робина Даффи, не ответив на телефонный звонок. Устройства, установленные Мэллори в приемной, зарегистрируют его. До того, как они с Мэллори стали партнерами, он никогда не пользовался автоответчиками. Если ему не удавалось взять трубку, он считал, что люди обязательно перезвонят. Все просто. А если дело не терпит отлагательств, отправят телеграмму с доставкой на дом. Если же его в это время не окажется в городе, значит, им просто не повезло, а у него будет на одну проблему меньше.

Теперь у Чарльза не было возможности ускользнуть от клиентов. Машины работали на них, не считаясь с его интересами. Однажды он попытался отключить устройство, и все телефоны оказались в нерабочем состоянии. С проводкой Мэллори шутки плохи. Больше он не пытался так поступать.

Звонить перестали.

Райкер расположился на полу перед стопкой бумаг из очередной коробки. Он искал сведения о пропавшем ребенке.

— Ты права, Мэллори. Салли Зимнер никогда не ходила в частную школу. Никаких сведений о плате за обучение.

— Думаю, она не дожила до детсадовского возраста, — Мэллори склонилась над второй кипой бумаг. — Никаких сведений о жалованье няням после ясельного возраста. Множество медицинских счетов. Была нанята сестра с постоянным проживанием. Когда Салли Зимнер исполнилось четыре, выплаты жалованья сестрам прекратились.

— Значит, девочка болела. И, возможно, умерла естественной смертью. Не вижу мотивов для убийства Салли.

— Тогда зачем Лайонел сказал, что она убежала из дома, когда ей исполнилось десять? Ты же знаешь, что это ложь. И почему в городском архиве нет свидетельства о смерти?

— Салли могла умереть за пределами Нью-Йорка. Возможно, по недосмотру. Дядя Джеймс вряд ли хотел, чтобы его сочли никудышным опекуном, не раньше, чем он окончательно разграбит фонд. — Райкер оглянулся на открытую дверь: в холле промелькнули фигуры Чарльза и Робина, которые направлялись в приемную, дверь приемной открылась и вновь захлопнулась. Райкер предположил, что они отправились в ближайший магазин за едой. Не забудут ли купить ему пива?

Мэллори покопалась в небольшой коробке, той самой, которая когда-то принадлежала деду Райкера, и начала развешивать диаграммы резни.

— Эй, ты ведь не собираешься показать это Чарльзу и Робину?

— Они не вернутся. Всю ночь проиграют в покер.

Чарльз Батлер вошел к себе домой вслед за Робином Даффи, который отправился прямиком в библиотеку. Чарльз услышал голос Эдварда Слоупа:

— Уже совсем скоро!

Войдя в заставленную книгами комнату, он сразу заметил старинный игровой стол среди клубных стульев. На трех стульях сидели участники еженедельной игры в покер.

— Какая красота, — восхитился Робин резным орнаментом с позолотой и инкрустацией.

И правда, отличный образчик мебели, в том смысле, что выглядит солидно и выполнен из хорошей древесины. Но на нем слишком много украшений, нет того старинного изящества, о котором мечтал Чарльз. Совершенно очевидно, что стол сделан в двадцатом веке, и его даже можно назвать вычурным.