Онлайн книга «Скитальцы»
|
— Колдун он. Страшный колдун. Ты про таких и не слышал, какой страшный! Брат толкнул его в бок. — Он в пещере живет, – сказала после паузы женщина. – Лет сто живет, а может, и двести. Отец, бывало, рассказывал, что он смирный был, спокойный, помогал даже, если нужда была… Потом его лет двадцать никто не видел. Он в своей пещере затворился. — Мы еще пацанами к этой пещере бегали, – нервно сказал старший парень, на вид крепче и здоровее брата. – Там внутри тихо, тихо, а потом как зашипит – будто водой на горячую сковородку… — И вот он вышел, – продолжала женщина, – да какой… Будто что-то в него вселилось. Половину леса сжег просто так, походя… Потом хуже. Обернется плугом старым и водит борозды по улице… Без лошади плуг идет, виляет, камни из земли выворачивает и хихикает тонко… Люди седели, когда этот плуг на улице встречали. — А потом он неделю из земли вырастал, – вступил в разговор Гаран, вздрагивая и оглядываясь. – Будто бы дерево… На площади посреди села сначала земля зашевелилась, потом руки показались, потом голова… Люди, что по соседству жили, дома свои бросили и попрятались кто куда! — А потом, – снова вступила женщина, – запустил в озеро чудовище, пьявку такую величиной с бревно, а на пьявке – вымя коровье и рога… С тех пор рыбу никто не ловит и не купается… — Близко подойти страшно! – выдохнул старший парень. — Потом он в пещере колдовал, – шептала женщина, – а теперь вот… — Теперь свататься надумал, – перебил Гаран. – У кого девки на выданье – вот кому беда, вот кто дрожит сейчас. Приходит, стучит в ворота – и попробуй не открыть. Гадюк приносит целый клубок. Не приведи небо его на улице встретить, оттого прячутся все… Тебе повезло. Ему ведь наплевать, свой или пришлый. — Спасибо, – медленно сказал Руал. – Вы меня спасли, оказывается… Помолчали. Тихонько, как бы вполсилы, поскрипывал сверчок. — А что бывает с девушками? – хрипло спросил Ильмарранен. — С девушками? — К которым он сватается. — Да ничего пока… Выбирает он вроде. Посватается, да и уходит, девки только страху набираются. Невесту, говорит, в дом свой введу… Да пока не увел никого. — У нас, слава небу, невесты-то нет, – сказал Гаран со скрытым торжеством. – Сыновья у меня во какие, видишь? А Гарра пока что мала, к счастью. Потому нам везет еще… — Покаркай, – оборвала его жена и решительно поднялась: – Ну, поболтали – хватит. Будем укладываться. Завтра у соседей спрошу, выходил он сегодня или нет. — Да нет, наверное, – с деланой уверенностью заметил младший парень. – Его уже дня три как нет… Может, и помер вовсе. — Помолчи! – испуганно прикрикнул на него отец. И добавил шепотом: – Он бессмертный, говорят. А бессмертный потому, что, когда ему приходит время умирать, за него другие… Ну, понимаешь. Другие за него мрут, вроде бы взамен. Женщина вся передернулась. — И охота языками чесать, да еще на ночь… Пойдем, – обратилась она к Руалу, – пойдем, я тебе с мальчишками постелю. Все вместе вышли из кухни, парни сразу поднялись по лестнице наверх, Гаран отправился запирать входную дверь, а женщина скрипнула дверцей низкого шкафчика и извлекла оттуда пару чистых простыней. Ее вдруг напряженно, сдавленно окликнул муж: — Лита, Лита… Подойди… Она вздрогнула и чуть не выронила белье: — Что?! |