Онлайн книга «Скитальцы»
|
— А я могу тебе помочь. — Ты за этим меня позвал? Или я тряпочка, чтобы впитывать потоки твоего тщеславия? Он молчал, а потому я в раздражении добавил: — Знаешь что, стань перед зеркалом, вертись и приговаривай: «Я самый могучий волшебник… Я самый могучий волшебник…» А меня оставь в покое. Мне нужно время, чтобы заработать для тебя эти поганые деньги… Я хотел добавить: «Чтоб ты ими подавился», но в последний момент удержался. Не на базаре. — Мне не нужны деньги, – сказал Черно Да Скоро. Я поморщился. Я знал, что ему надо. — Мне не нужны деньги, – повторил он печально. – Собственно, у меня и так все есть… из того, что можно купить за золото. Хотя эта грань… между «покупается» и «не покупается», она такая зыбкая… Неуловимая… Я по-прежнему не видел его лица. — Я не так тщеславен, как тебе кажется, Ретано… Все вещи на земле имеют свою цену. И даже те, что не покупаются, имеют цену тоже. Я не «любитель дешевых эффектов», тут ты не прав. Мне стало неловко. Голос Чонотакса звучал ровно, без нажима, но за ним скрывалась усталая, полная достоинства обида. Поразительный народ эти маги, подумал я с удивлением. Или мне только померещилось, что он непробиваем, непоколебим, как лягушка? Или я ухитрился-таки его уязвить? — Не прав так не прав, – сказал я примирительно. Некоторое время мы молчали. Интересно, он живет без огня ВООБЩЕ? Никогда не греется у камина? Никогда не отдыхает у костра? В полном одиночестве, избегая даже слуг. В компании одной только вороны… — Я не хотел тебя обидеть, – пробормотал я извиняющимся тоном. Его глаза блеснули в темноте – кажется, насмешливо. — Я помогу тебе, Ретано… Но и ты помоги мне тоже. Не служба, ладно, я неудачно выразился вначале, из-за этого все пошло наперекосяк… Не служба. Услуга за услугу. Это твоим принципам не противоречит? Я опустил глаза. В последнем вопросе прозвучала неприкрытая издевка. — В некоем городе, – непринужденно продолжал Черно, – живет некое благородное семейство, я хочу, чтобы юная наследница этой семьи стала тебе женой. — Только и всего? – спросил я после паузы. Он мигнул. Не знаю, мигают ли совы, но Чонотакс в эту минуту был вылитая сова, я не удивился бы, если бы он заухал. — Странные вы люди, – пробормотал он себе под нос. – Что можно наследнику Рекотарсов, чего нельзя наследнику Рекотарсов… Ты ведь и сам хотел жениться, ради презренных денег, на вдове… Меня передернуло. — Может, тебе нужно время на размышление? – поинтересовался он заботливо. – День, два, неделя? Ведь у тебя в распоряжении еще девять месяцев, и ты мог бы… — Зачем тебе? – спросил я глухо. – Зачем тебе такая… услуга? — Очень просто. – Он потянулся, не размыкая сплетенных пальцев. – В качестве приданого потребуешь книжку, написанную дедом этой девочки, называется «О магах»… Копию, разумеется, копию, подлинник они не отдадут… Привезешь в свой замок, благо он еще не продан, девочка будет тебе, книжка – мне, в качестве платы… И вместо девяти месяцев жизни у тебя впереди окажется целая вечность. Годы и годы, Ретано, почти бессмертие… — Ты же сам маг, что тебе стоит добыть какую-то книжку? Он поднялся. Только что потягивался, как кот, и вдруг оказался стоящим у окна, черный силуэт на черном фоне и матовый отблеск луны на голом черепе. |