Онлайн книга «Скитальцы»
|
— Десять человек уже загрыз… — Да пусть меня медом мажут, а я одна через поле не пойду! — И я не пойду… Свен заметил, что Руал слушает беседу девчонок, усмехнулся: — Это они о чем? — Об оборотне, – сказал Ильмарранен. – Вроде у них тут все оборотня боятся. Свен пожал плечами, всем своим видом выражая недоумение по поводу столь незначительных и странных проблем: — Они, видите ли, боятся оборотня… Им плевать на жару, на пыль, на солнце, у них по одному дереву на поселок и по одному колодцу на деревню, да и тот сухой… Оборотень! И Свен извлек из-за пазухи флягу. Ильмарранен инстинктивно сглотнул. — Пейте, Руал, – радушно предложил Свен, протягивая воду собеседнику. Ильмарранен попытался отказаться, но Свен вложил флягу прямо в протестующе поднятую руку. Руал не устоял и прижался губами к горлышку. Острое наслаждение от прохладной свежей жидкости, струящейся по горлу, на несколько мгновений парализовало его, притупило мысли и подчинило волю. Завороженный счастьем утоления жажды, он чуть не выпил все до дна. — Светлое небо, – пробормотал он, возвращая флягу. – Я, кажется, оставил слишком мало… Свен не рассердился и не огорчился: — Ничего… Мне хватит. И он приложил флягу к губам. Пронзительный женский визг, донесшийся от противоположной стороны сарайчика, заставил его поперхнуться. Девчонки, пристроившиеся рядом на мешках, вскочили, будто ужаленные. Шум базара на мгновение притих, чтобы через секунду разразиться тревогой и недоумением. — Тьфу на тебя… – сказали из-под соседней телеги. – Что за чума так орет? Визг сменился возбужденными, перепуганными причитаниями: — В сарае, в сарае! Сзади хотел на меня кинуться! Люди вытягивали шеи, кое-кто бросал торговлю и трусил к месту происшествия, бормоча заинтригованно: — А чтоб тебе… Тьфу на тебя… Свен откашлялся наконец. Предположил недовольно: — Кошелек у нее срезали, конечно. С противоположной стороны сарайчика собиралась толпа: — Да чего? Кто? — Обороте-ень! – с новой силой завопила женщина. Свен подскочил и издал странный сдавленный звук, нечто вроде «Агм». Фляга дрогнула в его руке, и Руал мимоходом подумал, что коммерсант, похоже, трусоват. Присоседившихся девчонок будто ветром сдуло. Из-под рядом стоящей телеги выскочил взъерошенный парень, заметался, сбивая любопытных с ног. Вокруг сарая завертелся людской водоворот – кто-то бежал прочь, кто-то лез поближе. Руал и его собеседник неожиданно оказались в центре событий. — С ума посходили, – убежденно кивнул Свен. – Давайте посмотрим, Руал? Такое предложение не вязалось с его предполагаемой трусостью. Сквозь непрекращающиеся причитания женщины теперь пробивались другие голоса: — Да кто видел, кто? — В сарае… — Попался наконец! — Отойди! А ну, отойдите все! Потом в людской галдеж добавились заливистые голоса многочисленных псов – возможно, тех самых, встреченных Ильмарраненом у мясных рядов. — Ну же, Руал! – Свен был возбужден и, кажется, весел. – Пойдемте посмотрим, как у местных жителей принято поступать с оборотнями! Ильмарранен, не отвечая, приник к дощатой стенке сарая, заглядывая в круглое и довольно большое отверстие, оставшееся на месте сучка. Внутри, в полумраке, к которому не сразу привык глаз, среди беспорядочно набросанных бочонков, кулей и деревянных ящиков бесформенной грудой дрожало забившееся в угол огромное, серое существо – Руал видел в пятне пыльного света только переднюю лапу и прижатое рваное ухо. |