Онлайн книга «Скитальцы»
|
— Поразительно… Маррану нравилось посещать звездочета в его башне, ему был симпатичен старик со всеми своими книгами, подзорной трубой и цветком в кадке. Звездочет же блаженствовал, принимая Руала, и почитал его визиты за большую честь. — Скажите, Ильмарранен, – спросил он однажды, смущаясь, – когда вы впервые осознали себя магом? Марран задумался. В его жизни не было момента, когда он впервые ощутил бы свой дар. Был день, когда Руал-ребенок понял, что другие этого дара лишены. Ему было лет шесть; холодной дождливой весной тяжело груженная телега застряла в размытой глине. Хозяин телеги, угольщик, немолодой уже человек, надрывался вместе со своей тощей лошадью, тщетно пытаясь освободить колеса из цепкой жижи. — Что ты делаешь? – удивленно спросил его маленький Руал. Тот хмуро взглянул на глупого мальчишку и ничего не ответил. Руал обошел телегу кругом, остановился перед лошадью – та беспокойно на него косилась – и, встав на цыпочки, дотянулся до повода: — Ну, пошли… Лошадь двинулась вперед и сразу, без усилия вытянула телегу на твердую дорогу. Марран на всю жизнь запомнил взгляд, которым наградил его угольщик. Старик-звездочет просто не в состоянии был этого понять. …Лес не кончался, наоборот – становился все гуще и темней. Руал шел уже много часов. Сначала над головой у него радостно болтали птицы, потом на смену их щебетанию пришла тишина, нарушаемая иногда скрипом сосен да стуком дятла, а теперь вот в лесу завывали охотничьи рога – ближе и ближе. Он шагал размеренно, бездумно, не поднимая глаз и стиснув зубы. Все равно. Рог хрипло рявкнул совсем рядом, и, ломая ветки, на дорогу вылетели всадники. Руал остановился, ожидая, что охотники двинутся своей дорогой. Однако те резко свернули, и через секунду он стоял в кольце копий. — Кто такой? — Странник, – осторожно ответил Руал. — Бродяга, – определил один из егерей. — Браконьер! – не согласился другой. Неспешно подъехал еще один всадник – по-видимому, вельможа. — Снова наглый оборванец! – заметил он брезгливо. – Знаешь, негодяй, что бывает за потраву моих лесных угодий? Руал ощутил гадкий привкус во рту: светлое небо, еще и это. Шесть острых копий смотрели ему в грудь. Скалились егеря. — Владения господина священны, – сказал он наугад и сжался, ожидая удара. Вельможа нахмурился: — Ты знаешь, мерзавец, кто я? Руал жалко улыбнулся и перевел дыхание: — Вы – могучий властитель, ваше сиятельство… А я… я – скромный… предсказатель судьбы. Мог ли я не узнать… господина? Копья неуверенно отодвинулись, чтобы через мгновение снова угрожающе сомкнуться: — Ты мне зубы не заговаривай! Какой еще предсказатель? «Небо, помоги мне!» – взмолился Руал и вдруг заговорил быстро и убедительно: — Гадатель, знахарь, заклинатель духов, заглядывающий в будущее. Прибыл во владения господина, прослышав о его… трудностях… И Руал запнулся, ужаснувшись собственным словам. А вельможа вдруг напряженно подался вперед, испытующе вглядываясь в лицо своей жертвы; спросил медленно, подозрительно: — О КАКИХ трудностях ты мог прослышать, бродяга? В его настороженных круглых глазах Руал прочитал вдруг, что случайно угодил прямо в цель. В этот момент он кожей ощутил возможное спасение и всем телом бросился в открывшуюся лазейку. — Господину лучше знать, – сказал он значительно и показал глазами на егерей. |