Книга Альтернат, страница 78 – Медина Мирай

— Значит, на моем пути его точно не будет? – Иван напряглась.

— Не знаю. Все усложняется тем, что количество наших противников неизвестно. Возможно, Эймери будет на маршруте Айрис или Азаруэля. А может, он будет на твоем, вместе с тем, кто тебя ждет. Но не думаю, что этот человек столько ждал и планировал вашу встречу, чтобы организовать ее при свидетелях. Точно знаю лишь то, что сам не встречусь с Эймери.

— Но почему этот псих так сильно хочет встречи со мной?

— Не могу сказать.

— Ты издеваешься? Ты как минимум знаешь, кто он.

— Что? – смутилась Айрис. – А почему ты мне не сказал?

Тень стянул с уха наушник.

— Я никому не говорил. И никому не могу пока сказать. Не уверен, что это правда. Не смог найти доказательств.

Айрис нахмурилась. Даже в темноте можно было увидеть, как зло засверкали ее глаза.

— Тень, ты очень плохой лжец! – В ее голосе звенели нотки разочарования. – Я давно заметила, что ты странно себя ведешь. Что-то скрываешь, куда-то ходишь. Ты словно забыл, что у тебя есть я – человек, которому ты можешь рассказать о чем угодно. Или ты думаешь, что я могу все разболтать кому не надо? Ты и к Кларк что-то охладел.

— Нет. Конечно же нет! – Тень растерянно затряс головой.

— Тогда в чем дело? Что с тобой происходит?

Тень чувствовал вину, но отвечать не собирался. Поняв это, Айрис смирилась и, явным усилием поборов обиду, решила перевести тему разговора:

— Нам избавиться от наушников?

— Пока не надо. – Стараясь улыбнуться, Тень подошел к Иван и мягко, как обычно разговаривают с напуганным ребенком, произнес: – Эй, ты тут единственная, кому точно не следует бояться. Тебе не навредят. Ты желанный гость.

— Я-я б-боюсь темного леса, – едва прошептала она, заикаясь и крепко сжимая компас.

— Понимаю. Я был бы рад тебя сопровождать, как и планировал, но тебе нужно победить этот страх из детства самой. Возможно, на той стороне тебя ждет твой друг. Ты чуть не погибла ради него. Нельзя останавливаться сейчас.

— Словно есть другие варианты, – пробормотала она, пряча замерзший подбородок в высокий воротник куртки.

— Уверена, они будут следить за нами даже в пути, – вмешалась Айрис. – Так что если нападет какой-нибудь зверь, то вряд ли они оставят тебя ему на съедение.

— Зверь? – вытаращилась на нее Иван. Вероятно, она даже не подумала о том, кто, помимо таинственного похитителя, может скрываться во тьме леса.

— Айрис, ты не помогаешь, – шепнул ей Тень.

— Так наоборот хорошо же, что ее сожрать не дадут.

Иван выпрямила спину.

— Ладно. Давайте поспешим. Не то там Эймери, может, вообще один посреди этого черного леса торчит.

Беззвездная ночь быстро опустилась на Сьерру-Неваду. Вдалеке со стороны курортного городка вспыхнули огоньки – единственные маячки, на которые можно было ориентироваться, чтобы не заблудиться.

Тень не стал пользоваться фонариком: его глаза быстро приспосабливались даже к самой густой темноте. Он также хорошо следил за временем, поэтому без телефона точно знал, что следует за компасом уже двадцать шесть минут. С каждым шагом огоньки вдалеке становились все ярче и ближе. Это его пугало.

Он вышел к спуску на трассу, за которой раскинулось озеро. Справа в ряд выстроились темные домики, с виду напоминавшие крошечные склады.

«Значит, тут никого», – эта мысль немного успокоила Тень.