Книга Враг за спиной, страница 41 – Медина Мирай

А вот, собственно, и она. Едва заметив Тень на красной дорожке, она спустилась на своих высоких каблуках, пробежала большую часть пути и заключила его в объятья.

— Я так рада, что ты приехал! – воскликнула Ундине.

— А ничего что?.. – он оглянулся, выискивая зевак, наблюдающих за ними.

— Пока ты в маске, никто ничего не поймет. – Она взяла брата под руку и направилась к дому, ловя приветливые взгляды гостей. – Мы заявим о тебе позже. Пока все еще собираются.

В доме людей оказалось даже больше. Ундине протиснулась сквозь толпу, не отпуская Тень, и вышла к фуршетной зоне, где их ждал ее муж – высокий загорелый мужчина в черном костюме, с зализанными набок волосами.

— Это он, дорогая? – спросил он низким густым голосом, опустил бокал с напитком и встал прямо перед Тенью. – Это наш долгожданный гость?

— Он самый. – Ундине прильнула к супругу и положила руку ему на грудь. – Знакомься, Мируэль, это мой муж – Стивен.

— Приятно познакомиться, сэр. Поздравляю с выгодной сделкой!

— Да, десять лет упорного труда, и вот я владелец сети отелей «Милтон». До сих пор нарадоваться не могу тому, что я пришел к этому. А начиналось все со старенького семейного отеля в Кентукки… – Он пожал Тени руку, а затем взглянул на нее с притворным облегчением. – Надо же, я еще жив.

Все трое коротко посмеялись.

— Дорогая, расскажи, как ты познакомилась с таким труднодоступным гостем?

— Это долгая история. – Ундине похлопала мужа по груди. – Расскажу тебе как-нибудь потом. Давай пока определимся, когда лучше его представить гостям?

— Еще не все пришли, милая. Будут в течение часа. – Стивен положил руку на плечо Тени и развернул его к залу. – После того, как мы вас представим, вас будут мучить, пока вы не свалитесь. Так что пока, мой дорогой друг, наслаждайтесь и отдыхайте.

— Спасибо большое. – Тень кивнул в знак благодарности и вскоре снова вышел на улицу.

В доме было свежо от легкого ветерка, проникавшего через открытые настежь окна и двери, но душно от постоянного гомона и бессмысленных разговоров. Такие рауты всегда утомляли Тень больше любых заданий. Уже хотелось домой, но еще не было восьми, а впереди десятки, если не сотни знакомств. Все, чтобы сестра была довольна.

Самым тихим местом, где он мог морально подготовиться к вечеру, оказался сад на заднем дворе. Здесь дышалось легко. Выдыхая, Тень словно отпускал часть тревог. Деревья, кустарники и клумбы отделяли друг от друга дорожки, мощеные белым камнем, где-то вдалеке журчала вода. Даже свет фонарей здесь был приглушенным. Никакой суеты, никаких гостей.

Он вышел в центр и присел на мраморный бортик небольшого фонтана. Снял перчатку, опустил пальцы в холодную воду и немного поиграл с ней. Это отвлекало от гнетущих мыслей, заставляло забыть о бешеном шумном мире вне тихого сада.

Но спокойствие длилось недолго. За спиной послышались выверенные, аккуратные, почти бесшумные шаги.

Тень обернулся и замер. Перед ним у высоких кустов, не решаясь ступить вперед, стоял юноша в маскарадной маске, и Тень сразу понял: это он. Узнал по росту, напряженным плечам и походке.

— Курт. – Тень встал и снял маску. – Ты нашел меня.

— Как я и говорил. – Курт все же подошел ближе.

— Но как ты сюда прошел?

— Это несложно, если у тебя есть водительский пропуск. – Курт повертел карточкой и спрятал ее в кармане черных брюк.