Книга Враг за спиной, страница 31 – Медина Мирай

— Тут зависит от эффекта неожиданности! – опять заговорила Айрис. – Если Тень застать врасплох, то есть маленькая доля вероятности, что какой-нибудь карандаш в его руке станет горсткой пепла. Что же до меня, то я могу управлять некоторыми предметами. Но в основном, если они сделаны в виде одушевленных существ.

— Так, покажи нам. Очень интересно! – Джон пошарил где-то у себя за спиной и достал плюшевого котенка, после чего заявил гордо: – Я подготовился.

Айрис приняла зверька с улыбкой, погладила его и прижала к груди. Зал стих. Внезапно хвостик котенка дернулся, а затем закачался. Айрис посадила его на стол. Зверек вытянулся, как настоящий, и зевнул, обнажая мягкие зубы. Затем он принялся ходить по столу, пока не сел на папку прямо перед изумленным Джоном. Под радостные возгласы публики ведущий артистично схватился за сердце и принялся рассматривать игрушку со всех сторон.

— Он, конечно, не живой, – поясняла Айрис. – Он управляемый, как роботы.

— А почему именно предметы в виде одушевленных существ? – спросил Джон.

— Проще сконцентрироваться. Мне легче сдвинуть с места огромную статую, чем крохотный ластик.

Она вновь взяла зверька и погладила его. Хвостик повис. Айрис положила игрушку на стол.

— Я в шоке, – вздохнул Джон. – Просто поразительно!

Говорить обо всех силах и артефактах никто не планировал. Ни про скрипки, ни про оружие, способное менять форму, упоминать было нельзя: это создавало риски для самих долгожителей и могло породить споры в обществе. Собирались упомянуть лишь то, что уже бросалось людям на глаза.

— Я чувствую себя неловко, но думаю, уберу его обратно. – Джон схватил игрушку и закинул куда-то за спину.

— Что же до Азаруэля, то у него нет способностей, но есть те же особенности, что и у других долгожителей: стойкость, терпимость к боли, сила в разы больше, чем у простых людей.

— Да, здание поднять не смогу, но немного приподнять машину – вполне.

И снова он отклонился от сценария. Пока не сказал ничего, что напугало бы зрителей – они только смеялись и восхищались, – но складывалось ощущение, что Азаруэль прощупывает границы и хочет понять, на каком моменте его одернут. Тень и опасался чего-то такого, но не думал, что Азаруэль решится. Возможно, затаил обиду из-за вчерашней перепалки.

— И по стенам, как вы говорили вначале, мы не лазаем. Под водой протянем дольше простых людей, но не сильно. Мы сильнее, живем дольше, боль чувствуем в разы слабее. – Он поправил рукав рубашки. – Но нас все равно можно убить, если знаешь как.

Тень с трудом сохранял беспечную улыбку. Вот Азаруэль и добрался до крайней точки. Зачем он про это заговорил? Хотел навредить? Отомстить? Или довести тут всех до очередного прямого конфликта? Из эфира сказанное им, наверное, вырежут, а вот из головы ста человек и целой команды шоу такое не выбросишь.

Проблема была не только в простых людях и Хантере, но и в «Альтернате» и ЦРУ. Они знали о долгожителях многое, но далеко не все, а учитывая конфликты последних дней, заявления Азаруэля были для них подарком. Вдруг решат проверить кого-то на прочность? Ударить по уязвимостям?

Ситуацию спасла Тара:

— Но вы еще живы. Видимо, это все-таки очень сложно.

Не давая Азаруэлю ответить, Джон обратился к Таре:

— Кстати, Тара, ты у нас просто героиня. Ты же не в первый раз даешь интервью обо всем этом.