Книга Доминум, страница 113 – Полина Граф

— Эта свихнувшаяся тварь разумна, – сообщил Стеф, садясь возле манипуляции. – В каком-то извращенном смысле. Она знает, что мы попытаемся слинять на первый этаж к своим, и станет искать путь вниз. К несчастью, остальные проходы мы завалили. Остался только этот.

— Что? – опешил я.

— У меня нет при себе материалов, чтобы скрывать эту заметную манипуляцию. Она сдержит ее на сутки. На большее можно не рассчитывать. Надеюсь, что голод отобьет у нее разум и твоя монструозная душа покажется ей крайне ароматной.

— Ты хочешь использовать меня как подсадную утку?!

— Уже использую.

Внезапно из глубины коридора донеслось пощелкивание.

— О‐о, – протянул Стеф, отходя от своей работы и создавая щит. – Прямо к банкету. Молодец, приманил ее довольно быстро, хоть на что-то ты способен.

— Пожалуйста, скажи, что на этот раз твоя манипуляция сработает.

— Тогда я не знал, на какую тварь охочусь. Теперь-то сработает. А ты – скройся.

Он достал на обозрение еще одну тару с красным эфиром.

— Ламия содрала с тебя предостаточно. Надейся, что глобула на деле слепая и не сможет отличить нас.

— Почему просто не оставить банку?!

— На живца всяко лучше клюет.

Я кивнул и укрылся за поворотом, молясь всем и вся, чтобы его безумный план сработал. Глобула слышалась все отчетливее. Стеф зубами откупорил тару, из которой забрезжил эфир Антареса.

— Макс-симус? – донесся стрекочущий голос глобулы. Меня обдало ледяным потом.

— Ага, – подтвердил Стеф, осторожно ставя тару на пол перед собой. – Это я – безмозглый новичок с шилом в заднице, которому все время надо устраивать вселенский хаос и бубнить экзистенциальные бредни. Хочешь мной закусить, а, уродина?

Пощелкивание смолкло. Глобулу я не видел, но, казалось, она принюхивалась к окружению. Она могла меня заметить – и тогда всем кранты.

Вдруг дикий визг отскочил от мертвых стен Лунного дома.

— Свет! – закричала тварь что есть мочи.

Стеф напрягся, стоя прямо позади ловушки и загородившись одним лишь щитом на всякий случай. Он ждал, что глобула просто попытается столкнуть его с лестницы, но не успеет добежать, наступив на манипуляцию. И ему действительно удалось обмануть опасное чудище.

Оно вырвалось из коридора, напоминая темную ракету. Пол задрожал. Он встал в стойку, по максимуму укрывшись за заслоном.

И тут, за секунду до того, как угодить в ловушку, тварь плюнула в протектора тремя черными снарядами. Они миновали манипуляцию и со страшной силой врезались в Стефана. Он этого не ожидал и отлетел прямо в пропасть, рухнув на первый этаж. Глобула наступила на красный круг манипуляции, ее визг поднялся до самой высокой ноты, а затем просто стих, и лишь эхо еще какое-то время гуляло по коридорам.

Я стоял не шевелясь. Глобула замерла. Даже ее туманные отростки обездвиженно зависли в воздухе. Прошло с полминуты, и только после этого я решился сделать несколько шагов. Но монстр не подавал признаков жизни. Черные лица застыли в безмолвном крике.

Из меня невольно вырвался радостный возглас.

— Да! – со смехом в голосе воскликнул я. – Черт подери, да! Она обезврежена! Стеф, ты только посмотри на это!

Но ответа не последовало.

По спине пробежали мурашки.

— Стеф?..

Я ринулся к лестнице и в ужасе округлил глаза от увиденного зрелища.

«Не повезло», – поникшим голосом прокомментировал Антарес.