Книга Триумф дебютантки, страница 17 – Нелли Войт

Едва совладав с нерешительностью и некоторой боязнью, и вспомнив чему всегда учил ее отец, искореняя в ней эти качества, Тая вышла из леса и целенаправленно подошла к палаткам, за которыми находились люди, в числе которых был ее возлюбленный Поль.

— Приветствую добрых охотников! — гордо выдала она на старинный манер, которому обязывал ее костюм и снаряжение.

Группа людей обернулась и с любопытством посмотрела на девушку, открыв рты от изумления. Один лишь Поль быстро вскочил и подбежал к ней.

— Очень неожиданно! — буквально пролепетал он. — Присоединяйтесь к нашей компании, милости просим! — Поль галантно откланялся, приглашая девушку на огонек.

— Ах, это вы, наша искалеченная кошечка, но в образе охотника! — засмеялся один из его приятелей, а остальные подхватили его громким смехом.

— Я не ваша! — возмутилась Тая, словно пантера, готовившись к нападению.

— Микон, прекрати! — осадил его Поль. — Это мы еще обязаны девушке за столь неудавшийся для нее вечер. В нашей усадьбе все парапеты имеют разную ширину, это по задумке архитектора было сделано, так уже не один человек попался на эту нестандартную затею. Даже садовники никак не могут нормально выровнять кусты из-за такой, казалось бы, прозаичной проблемы. Не рассчитать прыжок — пустяковое дело.

— Не нужно меня защищать, граф! — парировала Тая. — Я отдаю себе отчет в том, что имела неосторожность импровизировать. По сценарию место прыжка было чуть дальше. Тут лишь моя вина, и я это сознаю.

Две девушки, сидевшие на раскладных стульях, одна из которых была Лола, встали и громко зааплодировали.

— Похвально! Даже не придется вести расследование. Она сама считает себя виновной! — высказалась вторая из них, имя которой Тае было неизвестно. — И среди простолюдинок встречаются честные, ну надо же!

— Люси! — одернул ее граф. — Ты переходишь все границы!

— Ну почему же! — вмешалась Лола, вальяжно переминаясь на месте. — Люси имеет право высказать свою точку зрения, хотя бы немножко, особенно если иметь ввиду ее титул!

— Это сейчас не к месту! — граф даже побагровел от злости на своих друзей.

— А почему вы так одеты, как настоящий охотник прошлых веков и даже в маске? — хихикнул Эльдан, второй приятель Поля. — Может вы ее снимете и предстанете перед нами в своем естественном виде?

— Скорее всего естественный вид незнакомки не насколько обаятелен, как хотелось, — съязвила Лола и громко расхохоталась.

Ее тут же подхватила Люси и приятели графа.

— Я требую, чтобы вы прекратили этот балаган! — буквально взревел граф. — По-моему, вы забыли для какой цели мы тут собрались! Я каждый год охочусь в этих местах, а вы срываете мероприятие, которое приносит мне вдохновение и восторг!

Тая нахмурилась, ее больше сразил тот факт, что граф приехал не из-за нее, а ради охоты и это лишь обычное совпадение. Теперь надеяться, что он до такой степени влюблен, что желал встретиться с ней, одолев несколько сотен километров, было бы глупо.

И тут высоко в небе появился косяк птиц. Все сразу же подняли головы вверх, наблюдая за этим явлением. Мужчины тут же схватились за свои ружья и направили их в небо.

— Слишком высоко, — покачал головой Эльдан.

— Согласен! — подхватил его Микон. — Тут даже лучший стрелок не в силах подстрелить эту пресловутую дичь!