Книга Невеста безумного тирана: Спасти злодея. Книга 1, страница 129 – Валентина Зайцева

Этот вкус отрезвил меня, прогнал туман, но тело всё ещё казалось чужим, будто вылепленным из тяжёлой, холодной грязи. Попытка просто сменить положение обернулась полным провалом; даже шевельнуть пальцем стоило нечеловеческих усилий.

«Дыши, Элара. Спокойно», — приказала я себе. Паника — это роскошь, которую я не могу себе позволить. Сейчас она смертельна.

Я сосредоточилась на кончиках пальцев. Сначала едва заметная дрожь, затем — через жгучее сопротивление мышц — крохотное движение. Пясть, запястье, предплечье… Я отвоёвывала своё тело по миллиметру.

Замедляя дыхание, я закрыла глаза и прислушалась. Крики за окном, запахи столичных рынков, гул толпы — я жадно впитывала всё, восстанавливая в памяти карту Остерхольда. Меньше чем через четверть часа шум большого города стих. На смену ему пришла иная, зловещая тишина. Теперь я слышала лишь, как тяжёлые колёса мерно катятся по гладким брусчатым камням частного поместья.

Когда мне удалось наконец пошевелить шеей, я с трудом приподнялась и начала тереться затылком о стенку кареты. Причёска рассыпалась, шёлк волос лез в глаза, но я не останавливалась, пока не почувствовала, как из узла выскользнула и упала на подушки тонкая серебряная шпилька.

Остальные украшения исчезли — должно быть, Лиана прибрала их к рукам, — но это не имело значения. Одной шпильки вполне достаточно, чтобы убить или умереть.

Я сжала острое серебро в ладони. Это простое действие выпило из меня последние соки; нижнее платье насквозь пропиталось ледяным потом.

Карета замерла. Я мгновенно спрятала шпильку в рукав и затаила дыхание, притворяясь всё ещё погружённой в беспамятство.

Снаружи послышались шаги. Двое или трое. Один из них ступал неровно: тяжёлый шаг чередовался с мягким, едва слышным. Хромой.

Сердце пропустило удар, и по спине пробежал холод. Варкас.

Если бы противник был один, у меня был бы шанс. Но их трое, а я потратила почти все силы только на то, чтобы достать чёртову шпильку. Мои руки дрожали от слабости. Если я нападу сейчас, я проиграю.

«Не делай глупостей, Элли», — зазвучал в голове суровый голос отца. В критический момент нужно затаиться, найти брешь в броне врага и нанести один-единственный удар. Единственный, который станет последним.

Я почти не дышала, ожидая своего часа. Острая сталь шпильки в рукаве больно впивалась в кожу, напоминая, что я всё ещё жива. И я намерена оставаться таковой.

* * *

Варкас Торн

Я стоял перед дверью ветхого склада Храма Благовонных Теней, чувствуя, как тупая боль в искалеченной ноге привычно пронзает всё тело при каждом вдохе. Передо мной, переминаясь с ноги на ногу, застыли две храмовые прислужницы в вызывающе открытых одеждах. Глядя на их испуганные лица, я ощутил прилив почти физического превосходства.

— Чтобы она не вздумала бежать, заприте дверь снаружи сразу после того, как я войду, — мой голос прозвучал сухо и властно.

Я небрежно бросил кошель с золотом одной из них. Звон монет в тишине двора был слаще любой музыки.

— Сегодня вечером сюда придут люди, чтобы застать нас на месте. Когда это случится, распахните двери настежь. Пусть каждый — слышите, каждый! — увидит то, что будет происходить внутри. Остальное вас не касается. Убирайтесь.

Я вошёл внутрь, волоча ногу, и с глухим стуком бросил Элару Валериус на единственную деревянную кушетку. В полумраке склада её лицо, бледное и чистое, словно лепесток лотоса, казалось нереальным, почти призрачным.