Книга Невеста безумного тирана: Спасти злодея. Книга 1, страница 125 – Валентина Зайцева

* * *

Каллум Рейн

Я стоял в заброшенном переулке позади поместья генерала, в тени, куда не проникал солнечный свет. Воздух прорезал резкий свист крыльев — серый сокол, мой верный вестник, камнем упал вниз и вцепился когтями в мой кожаный наруч.

Я извлёк из тростниковой трубки на лапе птицы записку. Пока я читал, в моих глазах застыл чёрный лёд. Значит, Даэн тайно отправился к принцессе Изабель? Неофициальный визит, скрытый от глаз двора... Учитывая его гнилую натуру, вряд ли он приехал туда обсуждать поэзию.

В памяти всплыл образ Элары. Сегодня она уехала на этот праздник, сияя в своём ярком наряде, словно редкая драгоценность. Идиотка. Я ведь предупреждал её.

— Госпожа, я же говорил вам, — сорвалось с моих губ вместе с коротким, сухим смешком.

Голос звучал непривычно низко, с едва уловимой ноткой яда. — Если не вырывать корень, когда косишь траву, сорняки неизбежно вернутся и задушат тебя.

Вся её доброта, её маленькие хитрости и наивные попытки манипулировать мной — всё это рассыплется в прах перед лицом абсолютной, ничем не сдержанной власти. Кронпринцу плевать на её мораль.

Должен ли я спасать её?

Я прислонился спиной к холодной стене, равнодушно глядя в пустоту. Пожалуй, не стоит. Если я явлюсь туда без приглашения, она снова посмотрит на меня этим своим взглядом, полным осуждения. Снова обвинит в том, что я строю коварные козни и жажду лишь крови. В конце концов, она ведь подготовила себе страховку: гвардейца Клеона и этого щенка, принца Элиана из Наксоса. Она считает, что справится сама. Я ей не нужен, верно?

Я холодно усмехнулся и развернулся, чтобы уйти вглубь трущоб. Но шаги против воли замедлялись, пока я вовсе не замер на месте.

Пальцы непроизвольно сжались в кулак. Сокол испуганно вскрикнул и взмыл в небо, а клочок бумаги в моей руке превратился в пыль, просочившуюся сквозь пальцы.

И всё же...

Я поднял голову, щурясь на солнце, скрытое за пеленой облаков.

— Настроение просто паршивое, — прошептал я, и мои губы искривились в предвкушении. — А когда мне скверно, самое время кого-нибудь убить.

Элара Валериус

После праздничного обеда залы резиденции наполнились благоуханием дорогих благовоний и негромким гулом голосов. Дамы постарше окружили принцессу Изабель, стараясь развлечь её и разогнать скуку, а мы, молодые наследницы знатных родов, отправились в сад пионов.

Я старалась держаться в тени, подальше от лишних глаз, но когда странная, вязкая дурнота внезапно ударила в голову, моё сердце пропустило удар. Это не было обычным недомоганием.

Осознание вспыхнуло в мозгу мгновенно: что-то не так. Моей первой мыслью было найти мою маму, но стоило мне сделать лишь пару шагов, как ноги стали ватными. Я едва успела ухватиться за резные перила галереи, чтобы не рухнуть на глазах у всех.

— О боги, что случилось со второй мисс Валериус? — раздался чей-то встревоженный возглас рядом.

— Должно быть, она перебрала вина.

— Давайте отведём её в боковой павильон, пусть отдохнёт. Пир закончится ещё не скоро.

Мир вокруг меня поплыл, превращаясь в калейдоскоп из нечётких лиц. Кто-то подхватил меня под руки и настойчиво повлёк в сторону западных ворот, к гостевым покоям.

Я хотела закричать. Хотела сказать, что мне нельзя уходить, что я должна остаться в толпе, где я в безопасности. Мои губы шевелились, но звуки застревали в горле. Всё моё тело, каждый орган, казались парализованными, словно я превращалась в безвольную куклу.