Книга Танец под звуки эха руин, страница 41 – Аника Ледес

— Нидель, можешь быть свободна.

Она с поклоном вышла, оставив нас наедине. Соколиный взгляд отца был настолько пронзителен, словно видел всю мою душу до самых ее глубин, каждый ее потаенный секрет, все мои страхи и сомнения.

— Я бы хотел обсудить с тобой причину твоей столь решительный инициативы для помощи розыску разбойников. И я хочу знать настоящую причину, а не истории о твоем великодушии. Ты с детства ничего не делаешь по доброте душевной.

— Они убили моего брата, Вашего сына, отец. Расследование двигалось очень уж медленно.

— И ты чудесным образом сразу же наткнулся на логово? Невероятная удача.

Это и вправду стало моей главной ошибкой. Я слишком поторопился. Дураку бы стало понятно, что я связан с "разбойниками", раз сразу же нашел логово, когда розыск не смог это сделать больше чем за месяц.

Оглядев с ног до головы отца, его трон, сплетенный энтами из стволов вяза, который уже видел тысячи раз, я все пытался придумать для себя наиболее правдивую историю.

— Логово и вправду скрыто от глаз прохожих, но мне лишь повезло пройти мимо подозрительного на вид валуна. Я решил осмотреть пещеру и…

— И? Обратить в бегство три десятка опасных преступников?

Хоть отец не сдвинулся с места, но давление от его могущества ощущалось и в пятидесяти шагах от него. С ним я никогда бы не хотел сойтись в бою, хотя в моих планах и есть такой пункт.

Прежде я уважал его, но это было почти двести пятьдесят лет тому назад, пока он не изгнал мою мать, сменив ее на новую женщину. Он и не пытался как-либо оправдаться, заявив, что королева Хиалин ему наскучила. В тот момент я забыл о таком чувстве, как уважение к отцу. С каждым годом он становился все более скрытным, участвовал в заговорах, незаконно лишал жизни ни в чем не повинных существ, пока от почитаемого народом и всем миром эльфа ничего не осталось. Король Элиндан лишился доброго имени, прослыв королем-интриганом. Я должен был занять его место на троне, пока не появился братец Талинган, рожденный от любимой отцом женщины. Тогда отец решил сделать своим приемником младшего сына, никому об этом не поведав, поскольку весь эльфийский народ ненавидел второго принца. Меня продолжали звать наследным принцем, коим мне не суждено было стать. Однако совсем скоро после совершеннолетия брата я встретил свою мать, которая и поведала мне об истинной причине ее изгнания. Она спасала рабов и некоторых из тех, кто должен был стать рабом посредством подставных обвинений.

Выбрав мне в жены Нидель, отец решил, что сможет сделать и меня полезным для своих целей, но этого не случилось. Тогда я и решил для себя: нужно избавиться от сорняков некогда великого царства, ставшего едва ли не посмешищем. Хоть нас и боялись из-за военной мощи, но за спинами шептались о порабощении нами темных эльфов и попытках подчинить себе царства людей и гномов. В чем-то они были правы, но отец хотел гораздо больше: поработить все царства, сделав единым центром мира царство светлых эльфов.

И сейчас, восседая на своем троне, король Элиндан наверняка решил проверить меня и при случае избавиться.

— Их уже не было к тому моменту, как я спустился, — уверенно солгал я на вопрос отца.

— Хорошо, сын. Я услышал твое слово. Прошу тебя, присядь.

Я занял свое место возле отца, надеясь, что он поверил в мой рассказ, хотя это было слишком наивно для меня, однако мне ничего не оставалось делать, кроме как надеяться на то, что в мои сказки поверят.