Книга Танец под звуки эха руин, страница 22 – Аника Ледес

Оказавшись на небольшом подземном озере, я приняла из рук Айлин сменную одежду, мыло и полотенце, удивившись отсутствию у нее пальцев на правой руке. Обычно такому наказанию подвергали воров, но женщина держалась с достоинством, словно прежде занимала высокое положение в обществе. Быстро отведя взгляд от руки, чтоб не смущать Айлин, я забралась в прохладную воду. Дома в горячем источнике было намного приятнее мыться, но отныне мне придется привыкать к полному отсутствию комфорта, как и во время походов. Правда, походы не продолжались больше года, а моя нынешняя жизнь продлится, по всей видимости, до смены власти царства светлых эльфов или до моей кончины.

— Долго, — раздался голос позади меня.

— И вправду. Прошу прощения.

Наскоро завершив свое пребывание в источнике, я оделась и двинулась за Айлин. Она отвела меня в комнату, которая наверняка была лекарской, поскольку в ней стоял навязчивый запах трав и цветов. Без особой заботы и нежности Айлин обработала мне раны.

После всех мыслей, преследовавших меня в этот день, я отчетливо осознала, насколько стала изнеженной, находясь постоянно при принцессе. Поблагодарив за помощь Айлин, я проследовала за ней и дальше, зайдя в большой зал, заполненный тремя десятками существ. Среди них были гномы, люди, маги, темные и светлые эльфы. Это меня удивило. Я и не могла предположить, что у Нориндана так много последователей, причем различных рас. Конечно же этого числа не было достаточно, чтоб выступить против тысячной армии, но чтоб проворачивать крупные дела по-тихому, не вызывая подозрений, — вполне.

— Прибавление? Ну наконец-то, а то одни и те же лица! — Воскликнул кто-то из толпы.

— По поводу нее собрание? — Спросил другой.

— Назовись, красавица.

— В какой отряд ее поставят?

— Расскажи о себе!

— Тихо, — рявкнула Айлин. — Это Кинтана. Она темный эльф. Ее подставили и отправили на смерть. Его Высочество приказал провести ей психологическую и физическую подготовку. Через год она будет обязана занять должность командира третьего отряда.

Кровь застыла в венах от слов Айлин.

«Командир отряда?»

Перед глазами предстали воспоминания о погибающих из-за моего неправильного решения эльфов, о реках крови, о слезах семей погибших.

«Какой же из меня командир?»

Я не имела права занимать такую должность. Я была слишком неопытна для нее.

— Айлин, прошу прощения, — тихо обратилась я к ней. — Я не могу занять должность командира. От меня одни лишь проблемы всем окружающим.

— Наслышана.

— О, так это ж она! — Крикнул гном из толпы. — Она тогда угодила в нашу ловушку, а мы зарубили весь ее отряд. Я бы не доверился ей, благо не ко мне в командиры ее поставили. О чем вообще думает Его Высочество?

Почти вся толпа поддержала речь гнома бурным кличем, лишь некоторые устало поглядывали на своих соратников. Мне становилось все более неловко с каждой секундой.

— Молчать. Это приказ Его Высочества.

— Айлин, могу ли я как-то увидеться с ним? Мне нельзя становиться командиром, — продолжала настаивать я, ощущая все более растущее напряжение в зале.

— В течение года может и увидишься.

Эти слова меня обнадежили. Я была обязана поведать принцу всю ситуацию, чтоб он передумал и назначил командиром другого, более достойного и опытного.

— Нужно завалить все проходы, если на нас начнут охоту. Припасов должно хватить. Пока что без вылазок придется обходиться, — продолжила Айлин, обращаясь ко всем присутствующим. — Этот месяц тренируемся, разрабатываем план для похищения советника Ровика из царства людей.