Книга Танец под звуки эха руин, страница 12 – Аника Ледес

— Мы ни в чем не повинны. Мы лишь хрупкие девушки из царства темных эльфов. Хотели посмотреть на мир снаружи.

— Молчать. С этим разберется наш повелитель.

Я все еще не видела, сколько эльфов нас окружило и как они смогли беззвучно подобраться к нам.

— Прошу вас, отпустите наследную принцессу. За меня войну не развяжут, а за нее вполне.

Эльфы о чем-то перешептывались. Мне было необходимо защитить Линдею всеми силами.

— Сейчас разберемся.

Вдруг передо мной возникла Нидель, словно лишь нас и ожидала.

— Это правда. В фиолетовом платье наследная принцесса, а в бордовом — гнусная преступница. Я своими глазами видела, как она убила тот караван с торговцами.

Моему возмущению не было предела, что я и слова вымолвить не могла.

— Госпожа супруга Его Высочества! Это же ложь! Мы совсем недавно поднялись на поверхность и лишь для того, чтоб взглянуть на звезды, — уверенно отчеканила Линдея, не позволяя меня оболгать.

— Уверены, Ваше Высочество? А что же делает два десятка трупов прямо за соседним деревом? Тела свежие. Это Ваш кинжал? — Протянула Нидель мой кинжал, который я держала при себе в этот вечер. К моему удивлению, на бедре его и вправду не оказалось. В голове возникло лишь одно объяснение: во время танца, когда я падала, Нориндан мог успеть выхватить его. Сердце защемило. Меня предали.

— Вы отправляетесь со мной, а Вас, наследная принцесса Линдея, попрошу доложить королеве всю ситуацию. Мы отправим посла с решением Его Величества в ближайшие дни.

Я ободряюще улыбнулась и кивнула Линдее, чтоб она не волновалась за меня. Она с тоской в глазах продолжала сидеть на бревне, не веря ни своим глазам, ни ушам. Принцессу сопроводили трое друидов, которые тоже взялись невесть откуда. Теперь я была спокойна за нее, а вот за себя — нет.

— Ну что же, чернь, прошу следовать за мной.

На меня нацепили живые ветви, обвившие руки вместе с туловищем. Ветви оказались едва ли не прочнее металла, еще и почти не давали дышать.

— Нельзя ли немного ослабить путы?

— Нет. Ты являешься подозреваемой в совершении преступления. Радуйся, что дворец не так далеко. По ночи дойдем, — отозвался один из лучников, что окружили нас с Линдеей.

Впервые я вышла за пределы шепчущего леса. Никогда прежде я не видела фей, снующих от одного цветка в два эльфийских роста к другому, не видела их поселений в крохотных домиках на деревьях, даже цветочного поля, раскинутого до самого горизонта, мне никогда не представлялось возможности узреть. Однако у меня не было радостных эмоций, лишь бурлящая ненависть к наследному принцу и его супруге, подставившим меня.

Нидель начертила знак на огромном валуне. Воздух словно зашевелился, искажая пейзаж впереди нас. Пройдя еще буквально пару шагов, передо мной открылся целый город. Домики кардинально отличались от тех, что высечены в подземном царстве. Все дома эльфов были похожи на причудливой формы деревья, растущие на огромном озере. Дорога к самому высокому и раскидистому дереву, наверняка являющимся дворцом Его Величества, лежала по искусно выполненным подвесным мостам. Некоторые эльфы переправлялись по озеру на лодках, а другие же двигались по лабиринтам мостов. На отдельных островках паслись единороги, которых я прежде мечтала увидеть. Они и вправду были невероятно красивы, как описывала Линдея: серебряные рога и копыта, а окрасы варьировались от нежно розового до темно-синего.