Книга Беглая целительница для дракона, страница 45 – Виктория Серебрянская

— Доброго вечора, госпожа Илена. Выспались? — она говорила негромко, чтобы не будить спящих. — А мы тут и сами управились. Те четверо, что со рваными ранами, пошли на поправку, жар спал. Бинты перестирали, мази ваши по баночкам разложили. Калеб за свежей соломой убежал.

Я кивнула, заканчивая мыть руки и вытирая их чистой холстиной:

— Спасибо, Тильда. Ты молодец. Без тебя я бы тут закопалась. Как запасы?

— Крепкое вино почти на дне, — вздохнула та в ответ. — Но лорд-протектор обещал, что Берт выделит еще. Сказал, теперь экономить на лазарете не велел.

Я замерла. Значит, Райкер все-таки заходил. В дальнем углу Марта, до этого тихо сидевшая на табурете, резко вскочила, выронив моток бинта. Мы с Тильдой синхронно повернулись в ту сторону. Моток покатился по чистому полу, разматываясь, как длинный белый язык. Бывшая камеристка испуганно охнула, бросила на меня затравленный взгляд и кинулась его поднимать под неодобрительным взглядом Тильды. А потом осторожно приблизилась к нам:

— Госпожа Илена... — она запнулась, по привычке опуская глаза и комкая фартук. — Приходил лорд-протектор. Ранним утром, когда вы только ушли отдыхать.

— И? — я настороженно смотрела на бывшую камеристку, ощущая, как по позвоночнику вниз медленно стекает холодная капля, и гадая, как отреагировал Райкер на поведение Марты. — Что он хотел от тебя, Марта?

Бывшая камеристка судорожно сглотнула, косясь на Тильду, которая тут же подобралась и скрестила руки на груди.

— Спрашивал о карете, — Марта говорила отрывисто, чуть ли не заученно. — Спросил, кто я и как оказалась в Кьельберге. А потом... распорядился, чтобы я оставалась при лазарете. Помогать вам.

— Распорядился он, как же, — вклинилась Тильда, и в ее голосе прорезался металл. — Ты расскажи лучше, как он тебя к стене прижал, девка! Госпожа, вы бы видели! Лорд Грейвс — он же как ястреб. Заметил, что она при виде вашего имени едва в обморок не хлопнулась, и давай ее допрашивать. «Будешь врать, — говорит, — лично за ворота выкину, к теням на прокорм!». — Марта всхлипнула и еще сильнее втянула голову в плечи. Будто привидение увидела. — Вот она и запела, — продолжала Тильда с явным неудовольствием. — Наплела ему с три короба, что вы в Вельдентаре всегда «странной» были. Что пока другие девицы наряды примеряли, вы в отцовской библиотеке запретные книги по лечению и анатомии до дыр зачитывали. Что даже, прости Господи, птиц мертвых вскрывали, чтобы посмотреть, как они внутри устроены. Мол, за то вас семья и не любила, и замуж выдать поскорее хотела.

Полотенце медленно выскользнуло из рук. Запретные книги? Вскрытие птиц? Браво, Марта. Страх не только плохой советчик. Иногда он еще и лучший соавтор. С перепугу бывшая камеристка выдала самую правдоподобную ложь, которая только могла объяснить мои навыки, и неприязнь семьи, и мое желание сбежать на край света. Вот только поверил ли начальник крепости? И не захочет ли он после такого и меня вышвырнуть за ворота?

— Лорд послушал, — тем временем продолжила рассказ Тильда, шагнув к Марте, и та невольно отшатнулась. — Посмотрел на нее так, будто насквозь видит. И велел ей быть при вас. Раз уж, говорит, она о «причудах» ваших знает, пусть на пользу делу идет. И мне велел за ней присматривать. И уж я присмотрю, госпожа Илена! И за руками, и за языком ее поганым присмотрю!