Книга Ведьма в истинном не нуждается!, страница 49 – Ника Цезарь

Он с широкой улыбкой победителя окинул взглядом партер, а потом с лёгким прищуром уцепился за посетителей других лож.

— А какой жизни ты хотел? Здесь много лож и много судеб…

— Верно, — он, лукаво улыбнувшись, обернулся на меня лицом, позволяя себе облокотиться на балюстраду, — каждое новое представление я выбирал новую роль. То был удачливым влюблённым, что вошёл в сильный род, к примеру, Туманных… У них сильная кровь, и в смешанных браках всегда рождаются туманные драконы, потому не важно, кто — мужчина, входящий в их семью. Видишь пару лож, что находятся на одном уровне по правую руку от императорской? Это они. Правда, чаще всего эти места пустуют. Глава рода — лучший друг императора, и если он ходит в оперу, то только в его компании, а в остальном их род немногочислен.

— Так ты мечтал стать… мужем? — вскинув голову, я еле скрыла усмешку, ведь в голове крутилась иная мысль: «охотник за приданым».

— Не будь такой вежливой, — слегка наклонившись, он белозубо улыбнулся, — я только в краткий миг мечтал стать ловеласом… В остальном я хотел большего.

— Чего же?

— Что я не просто буду лицом в ложе, а фигурой, о которой будут шептаться и восхищаться. Про незадачливого мужа полопочут одно представление и успокоятся, а мне этого мало. Потому я очень быстро понял, что ложи в центральной части меня не интересуют… Да, там лучший обзор, но их хозяев определяет право рождения, на что я, увы, никак повлиять не мог, — увидев мой озадаченный взгляд, он пояснил: — В зале — сто девяносто семь лож, не считая императорской. Из них шестьдесят принадлежат главам родов и их ближнему кругу, эти ложи никогда не уходят из семьи, даже если в роду всё плохо с деньгами, эти места они сохранят. Хотя, будем честны, были случаи, когда род терял их… исчезая. Тогда император сам распределяет их тем, кому посчитает нужным. В основном — своим соратникам. Семь лож принадлежат также императору, ими он одаривает особо отличившихся, правда, временно… ещё восемьдесят лож принадлежат средним ветвям родов. Они не наследные, за владение ими платятся большие деньги, и обычно срок аренды этих мест начинается от одного века и выше. Оставшиеся пятьдесят лож не могут похвастаться ни размером, ни расположением, но это лучше, чем партер. Они сдаются кратковременно, на сезон и дольше, максимальная аренда — десять лет. Моя ложа принадлежит к этой категории, но я веду охоту на ложу средних ветвей… — хищно улыбнувшись, он указал мне на стул, помогая расположиться.

Это было что-то среднее между стулом и креслом, но чрезвычайно удобное. Шир сел рядом.

Рассматривая других, я то и дело ловила взгляды, направленные на меня: любопытные, восхищённые, а где-то даже и завистливые. К моему удивлению, партер был полон, как и ложи, сдающиеся в аренду, а вот родовые — не все. Кто-то мог позволить себе сюда не явиться.

— Я навёл справки и знаю, что магия у тебя ограничена, а зрение у ведьм, вроде, не такое острое, как у нас… — незадачливо поморщившись, дракон протянул мне кожаный футляр. — Я узнал, что в твоём мире это — популярная вещь для таких случаев.

С любопытством посматривая на мужчину, я предвкушающе улыбнулась и поспешила открыть его чехол.

— Спасибо, — выдохнула, рассматривая небольшой лорнет.

— Конечно, это не колье, но я подумал, что с ним тебе будет удобнее.