Книга Терновая Корона, страница 26 – Виктория Олейник

Я еще ничего не видела сквозь морозное марево, но уже знала, что произошло. Со скрежетом по зеркалу побежала глубокая трещина, словно ее прорезали изнутри. А потом, вспыхнув, портал распахнулся во всю ширь — на полдня раньше, чем я рассчитывала.

Это значит, что Тайрис теперь не успеет с помощью. И Древний вряд ли явится раньше, чем обещал! Тёмный ковен остался один на один с предателем, я стиснула зубы, давя яростный рык. Сквозь крики и биение собственной крови в ушах, я слишком ясно расслышала гул чужой реальности.

Мое сердце заколотилось чаще, я вдохнула сквозь зубы. Слишком рано. Слишком, слишком рано!

— Пора, сестра.

А вот и главный предатель — Вадим! Он проявился в клубах морозного пара, строгий и чужой. На его побелевших волосах блестели кристаллики инея, глаза, подёрнутые льдом, были безжизненно и пусты.

Совсем недавно я так долго искала его… перерыла весь мир, заключила сделку с Леодаром… но сейчас, увидев брата, вздрогнула. Вдруг поняла, что я не готова, мы не готовы! Я должна была явиться в Аристол к ночи, в сопровождении своих доверенных людей, среди тех, кто готов был защитить меня и встать бок о бок со мной против Зареля.

Все не по плану, и без того хлипкого! Прищурившись, я встретилась с братом взглядом, задержала дыхание, понимая, что все потеряно, никто не услышит меня — а Темный Ковен остался наедине с бедой! В потускневшем взгляде брата не нашлось ни капли сострадания или хотя бы осознанности, он был под полным контролем Зареля.

И не он один. Несколько стражников, сопровождающих брата, тенями проскользнули в помещение. Я не знала, сколько еще сюрпризов меня ждет, но, всхлипнув, отпрянула назад и, взметнув руку, ударила магией прямо по брату.

Однако тот все-таки, несмотря на то, чью сторону он занимал, все еще оставался охотником. Он все еще обладал хорошей подготовкой, а теперь у него прибавилось и опыта. Вадим избежал моего пламени, ловко отклонившись с траектории его пути. Стиснул зубы так, что по его скулам скользнули желваки.

— Советую опомниться, сестра! Ты все равно пойдешь со мной! — В глазах Вадима сверкнуло льдистое пламя, на долю секунды покрывшее его зрачки льдом. — Ты не пострадаешь, если пойдешь сама! Но если нет... я предупреждаю, мне придется применить к тебе силу!..

Это больше не мой брат! Его помощники произвели хаос, вокруг мелькали вспышки, слышались крики. Но сейчас самое главное, чтобы брат не добился своего. Как Зарелю все это удалось? Я так придирчиво выбирала основных помощников для похода в Аристол, что забыла про второстепенных участников ритуала!

Именно это стало моей ошибкой. Мне нельзя пока в Аристол. Рано! Без подготовки, без людей, я стану лёгкой добычей для Зареля.

По моей коже скользнули язычки огня, не причиняющие мне боли; зрение изменилось, подстраиваясь под боевую форму. Я отпрянула от атаки брата, вскинула руку, сжигая брошенные в мою сторону путы дотла.

А из-за этого, проклятье, пропустила льдистую ловчую сеть. Она веревкой обвилась вокруг моих лодыжек, меня дёрнуло, подрубая ноги. Вскрикнув, я рухнула на колени, ободок слетел с головы и, звеня, покатился к алтарю.

Я подозревала, что меня ждет сюрприз от Зареля после сна — только не думала, что мой враг будет действовать через моего брата. Только что с моей головы слетела терновая корона, прикрытая иллюзией под обычный ободок еще до ритуала, — конечно же, я взяла самое мощное оружие, которое у меня было, но даже его я потеряла!