Книга Лженевеста дракона, страница 51 – Елена Байм

В таверне я заказала горячую вкусную мясную похлебку, салат из тушеных овощей и парочку сладких булочек.

— Ваше высочество, я знаю в Искарии не последнего человека, он готов предоставить вам кров и полностью содержать, при условии, что вы выйдите за него замуж.

Опять замуж?! Наверное, я закатила глаза, потому что отец Антониус поспешил меня успокоить:

— Ему всего 50, если посчитаете нужным, то ваш брак будет фиктивным. Одна постель на двоих ему не важна. Ему нужен ваш титул. Ваше имя! Я готов поехать с вами и всячески поддержать. Ваше высочество, что вы думаете?

Я и думать не собиралась. Естественно, откажу. В последнее время я привыкла не доверять мужчинам.

Но сначала доем похлебку с булочками.

Неожиданно служителя кто-то позвал, и он торопливо поспешил на выход.

— Эй. – окликнула я его, заметив, что он не рассчитался за трапезу. Но он меня не услышал.

Я немножечко напряглась. Что делать, если он меня кинет и не вернется?

Я прождала пять минут. Он не пришел. Я стала озираться по сторонам, понимая, что надо как-то сбежать. Потому что я однозначно не собиралась платить за те яства, что он заказал для себя.

Заметив мой растерянный вид, ко мне подошла женщина и без приглашения села напротив. Я ее помнила. Когда мы пришли, она сидела за соседним столиком с молодым аристократичным мужчиной.

— Баронесса Рочестер. Я уже несколько минут наблюдаю за вами, и кажется, у меня есть, что вам предложить.

Я посмотрела на нее. Нет, она определенно не была похожа на мошенницу или воровку. Слишком ухоженный вид и дорогая одежда.

— Я – Катя. – представилась я. Та – кивнула.

— Видите ли, я купила на границе империи дом и немного земли, вложила, так сказать, золотые. Но сколько не нанимала управляющих – мужчин, они ничего не смогли сделать, и мои земли пустуют. И тогда я поняла, что никто не управится с ними, лучше, чем женщина. Но есть загвоздка, в этом городке нет женщин, готовых поехать за определенную плату и попробовать развить мои земли. Я случайно увидела вас, ваши дорожные сумки, и подумала, а почему бы и нет? По вам видно, что вы из хорошей семьи, образованна, скорее всего бежите от навязанного брака. И если это так, я готова вам предложить сделку. Я вам сто золотых в месяц и проживание в моем доме, а вы попробуете возродить то, что не удалось другим. Дам вам один год. Если не получится, договор расторгнем. А если получится, то так и останетесь моей управляющей.

После долгих раздумий, и попыток найти что-то плохое в ее предложении, я согласилась. А почему бы и нет? Я как раз искала место. У меня идет лишь второй месяц, и полгода я точно смогу отработать там, зарекомендовав и показав себя. А там, глядишь, и оставят.

Последним аргументом стало то, что пока мы сидели, несколько гостей, проходя мимо нашего столика, здоровались и кивали баронессе, признавая ее. А такая публичная личность навряд ли отважится на обман.

— Я согласна! – произнесла с волнением. А баронесса, бросив пять золотых на стол, поднялась из-за него и знаком показала следовать за ней. Я пошла.

— Простите, а где находятся ваши земли? – спрсила у нее, когда мы вместе вышли из таверны.

— Ой, я не сказала? В Сумеречном Предлесовье.

Красивое название! – подумала я, и продолжила идти вслед. Все-таки есть добрые люди и кажется мне только что повезло!