Книга Терновый Король, страница 64 – Виктория Олейник

— Почему такой пункт на моей жене?

— Хрен знает, — Безликий пожал плечами. — Признаюсь, слушая его, мне и самому захотелось ее попробовать... — Гость вздрогнул от рыка демона и поднял руку. — Это в прошлом! В общем, снова о баранах, все было ничего, но однажды Зарель решил, что человеческих ферм ему мало. И переключился на демонов.

Леодар поднял голову, решив оставить казнь гостя на потом. На демонов?

— Сначала в ход пошли мелкие существа. Бесы, всякая мелочевка, ну ты понял. И оказалось, у них-то магии побольше...

— Так?

— Мелочь и мелочь, кто там следит. Но потом и их стало мало. — Безликий нервно отпил из бокала. — Полукровки, оборотни, полудемоны, а потом и нецарственные демоны. За какие-то пару месяцев Зарель процедил ряды зимнего клана на треть.

Слов нет! Леодар скребнул заострившимися ногтями по подлокотнику.

— Он стал сильнее. И ему захотелось знать больше. Под страхом гибели он разослал шпионов по разным секретным местам.

— Что еще за места?

— Хранилищам, тайным пещерам, всяким убежищам. Один из советников преуспел и добрался до схронов южного князя, Литареля. И как результат, узнал часть ваших милых секретов.

Леодар потер подбородок, пытаясь осознать новую информацию. Итак. Зарель нашел способ выпивать чужую силу, и теперь с каждой жертвой накапливает магию.

— Насколько все плохо?

— Настолько, что я перед тобой! — Безликий всплеснул руками. — Как думаешь, кто из зимних демонов самый, скажем, сильный?

— Да неужели ты? — едко процедил Леодар. И не поспоришь ведь.

— Мы не слишком ладим с братом, как понимаешь. Он всегда пытался от меня избавиться.

— Теряюсь в догадках, почему бы это?

— Потому что я слишком похож на него. Сложись все иначе, это я бы занял зимний трон. — Безликий помедлил и провел пальцам по своей щеке. — Как думаешь, почему я вынужден носить маски? Брат родился бесталанным и никчемным. Отец ненавидел его и вечно шпынял. А вот мне повезло больше, могу менять внешность, способен в магии.

Облик начал медленно сползать с Безликого, показывая истинное лицо. Леодар не мешал, понимая, что это своего рода жест отчаяния. Враг демонстрировал, что ему можно доверять — и чем больше открывалось истинное лицо гостя, тем больше Леодар хмурился.

Не то чтобы ему было неизвестно, как выглядит "лицепотеряшка"…

— Мы близнецы. Я младший, любимец отца. Трон должен был стать моим.

Это лицо Леодар уже видел. Бесконечное число раз, между прочим. Вполне нормальное, пожалуй, в меру аристократичное, женщины наверняка сами ластятся. Волосы темнее, чем у Зареля, черты более хищные, но в остальном один в один.

— Брат всегда видел во мне угрозу. В конечном итоге, когда отец умер, брат вызвал меня к себе, так сказать, «выпить».

Безликий потер лицо, и второй слой иллюзии наконец-то слетел, показав, что скрывается под чужими личинами. Да уж. Леодар нахмурился, в памяти всколыхнулась картина из его собственного прошлого. Тогда брат ради короны пытался убить его, но пал сам — от его, Леодара, руки.

Леодар вышел из схватки целым и невредимым, чего не скажешь о Безликом, чье лицо сохранило отметку — шрам, идущий через бровь, по скуле и ниже.

— Как видишь, «выпили». — Гость мрачно усмехнулся. — Меня приняли за мертвого и вышвырнули за пределы замка на поживу диким ищейкам, а я выжил, как видишь. И существовал себе неплохо, но тут ты, высший, решил подбросить моему братцу силу. Для Зареля я мало того, что незаконченное дело, так и ходячая бутылка с магией. Так что, терновый, ты мне, по сути, должен. Давай так, я помогу тебе сокрушить Зареля. А ты отдашь мне зимний трон. Ну что, по рукам?