Книга Терновый Король, страница 27 – Виктория Олейник

— Что? Я планирую месть тебе за контракт. Думаю, какие кнопки тебе на стул подложить, синенькие или черненькие.

Фыркнув, постаралась скрыть собственные замыслы, Леодар проницателен. Уверена, если бы я не упомянула сегодняшнюю угрозу, мои горе-поправки забраковали бы еще на первом пункте; можно сказать, поймала демона на единственной его слабости, а это я сама.

Отведя назад волосы, я шумно выдохнула — и выдохнула еще раз, заметив, каким взглядом мой демон проводил этот жест. Медные пряди рассыпались между моих пальцев, смутившись, опустила руку на колени, но от этого глаза демона потемнели еще сильнее: халат едва прикрывал бедра.

Мое сердце заколотилось в груди, откликаясь. Ой-ой. Играю с огнем.

Отбросив перо, Леодар поднялся одним хищным движением. Приблизившись ко мне, он наклонился и поставил ладонь на столешницу, буквально блокируя меня на стуле. И поскольку я старалась избежать взгляда глаза в глаза, ему пришлось подцепить мое лицо ногтем.

— Мой любимый феникс… думаешь, поймала меня?

— Что? — заволновавшись, сама вскинула глаза и задохнулась от глубокого поцелуя. Положив ладонь на мой затылок, демон прикусил мою нижнюю губу и только, услышав полустон, отстранился.

Вообще-то, правда были причины для беспокойства: в темных глазах демона отражалось торжество. Где-то точно просчиталась!

— В контрактах иногда много любопытных мелких строчек... — загадочно прокомментировал Леодар мой немой вопрос. Он медленно пропустил мои волосы в своей ладони, будто закреплял свою надо мной власть, и выпрямился.

Вот ведь демонюка! Я привстала, чтобы потребовать расшифровать намек, но не успела, вскрикнув, когда демон подхватил меня на руки. Неосознанно обхватив его шею руками, я сердито нахохлилась.

— Что за мелкие строчки?!

Леодар не ответил, только его губы дернулись в усмешке. Портал обжег грозовой магией; у меня совершенно не было возможности что-то теперь исправить.

И это, по правде, страшно напрягало! Вот уж, что успела понять о Терновом короле: с ним всегда стоит держать ухо востро.

А я только что попалась в какие-то демонические сети, и вот беда — совершенно не знала, в какие же на этот раз!..

________

Я столько раз бывала в этой столовой. Знала ее, как свои пять пальцев; здешние колдуны всегда меня напрягали, уж больно любвеобильные, а учитывая иерархию Ковена, опасные для любой молодой адептки.

Но местные обеды и ужины никогда не нервировали так, как сегодня. Я запнулась, не дойдя до стола, и если бы Леодар не поддержал меня за локоть, точно повернула бы обратно.

— Повелительница. — Молодой колдун наклонил голову, обозначив свое почтение. Остальные колдуны и демоны неохотно, но встали и повторили жест.

Чего это они? Не знаю, что больше напрягало: когда на меня косо смотрели или когда вот так пытались проявить почтение.

Пытались проявить — не сказать лучше. Они изо всех сил старались, но не слишком выходило. В лучшем случае мне доставались оценивающие взгляды, в худшем — недовольные.

В глазах некоторых притаилась угроза, щедро приправленная фальшивой учтивостью. Пока меня прятали в комнате, я была за пределами чужого интереса, но сейчас сполна ощутила разницу между тем, что было, и что стало.

Меня не любили. Что можно понять: я всего лишь феникс, смертная женщина, позарившаяся на самого Леодария, основателя этого Ковена.