Книга Терновый Король, страница 13 – Виктория Олейник

Точнее, ради кого. Я отвела со лба волосы и повернулась к вешалке, чтобы найти, чем прикрыться. Но, едва схватив халат, вздрогнула.

— А ты еще здесь откуда? Э, нет, стоп, задержись-ка! — Я все-таки успела схватить удирающего зверька за хвост, и тот зарычал, показав острые клычки.

Тут кто угодно избавился бы от строптивой добычи, и я не исключение. Отдернув пальцы, глубоко вдохнула. Как эту вреднючку зовут — терна? У этой «терны» характер и впрямь колючий, как терновник!

— Ты можешь мне пригодиться, не уходи далеко.

— Что, подержать волосы, пока тебя будут трахать?

— Ну и грубиян!.. Просто сделай мне пару одолжений…

— Да щаз! И где моя плата? Первенцами и платьями беру!

— Платья-то тебе зачем? — раздраженно вздохнула.

— Энергетика. Я сожру твою энергетику.

Вот зараза, об этом даже не подумалось. И впрямь, одежда сохраняет энергетический след владельца: поэтому в Лицее редко обменивались вещами, невзирая на скудный гардероб воспитанников.

В магии деньги, особенно бумажные, так себе валюта. Она хороша в мирской жизни. А маги и демоны в крайнем случае могли взять золото, — его можно использовать в ритуалах, — но куда больше ценили энергию.

Это и есть та валюта, которая в ходу в «скрытом» от обычных людей подмире. Энергия двигает реальности; лишенный энергии человек — скорее, овощ, чем деятель. Но если энергии избыток, для мага посильной задачей становится и создать что-то из ничего.

Эта маленькая зверушка, оказывается, хитра! У меня и мысли не мелькнуло, что одежду можно потребовать вот именно в таких целях.

— Мог бы просто энергии попросить, — проворчала. Сжав кулаки, подавила досаду: верно, всё требует оплаты. Даже просьбы и молитвы, у всего своя цена. Так уж устроено.

Ну конечно, демоническая зверушка выжмет из нашего соглашения все, что сможет.

— А мне не сейчас нужно! Я скоплю кучу твоих платьев и поглощу всю твою энергию, когда решу захватить мир!

У меня вырвался смешок, на что зверушка обиженно нахохлилась. На ее голове встопорщились терновые рожки, встали дыбом, откликаясь на негодование существа.

— Думаешь, я не смогу захватить мир?! Думаешь, раз я маленький, я слабый?!

— Ну что ты, — хмыкнула, потешаясь: больно забавно выглядела злость создания. — Без сомнения, мир падет перед тобой на колени.

— Почему мне чудится насмешка в твоих словах? Подожди-подожди… вспомнишь, как надо мной смеялась! Ну так что? Плата будет?

— Сперва принеси ключ от комнаты, а я подумаю, — прищурилась я. Опрометчиво сулить плату демонам, не до конца разобравшись в мотивах их помощи и деталях соглашения. — Вдруг возьмешь плату, а уговор не выполнишь?

Знаю-знаю, я злостный манипулятор. Но это в духе демонов: выполнить соглашение так, как выгодно только им. Демоны мастера извращать слова; сделка с ними — буквально капкан. Но мне нужна подстраховка на случай, если Леодар все же не захочет меня выпускать.

И, пожалуй, еще кое-что. Терна возмущенно застрекотала, но осеклась, когда что-то сбоку заскрипело. Звук прозвучал совсем рядом; похожий на треск зеркала, он оборвался на полуноте.

Что это? Зарычав, терна растворилась тенью в воздухе, — тоже мне, защитник! — а по моей спине скользнул липкий холодок.

Ой, не к добру это... всем известно, ничего хорошего такие звуки не предвещают...