Книга Зима, страница 8 – Татьяна Луковская

— Как назвал?

— Ветерок.

— Хорошее имя.

Всадник снял позолоченный шишак, морозный ветер кинулся играть с черными как смоль волосами. Демьян тоже скинул шлем в знак мира. Они подъехали друг к другу и обнялись.

— Что, брат, погибать за князя велели? - в карих глазах плясали насмешливые огоньки.

— Сам вызвался.

— Бог твой милостив к тебе. Воздай ему хвалу, поживешь еще.

Демьян перекрестился.

— Что ж вы биться с нами не станете? - напрягся он. - Мы вас к нашим князьям не пропустим, уж не обессудь.

Молодое красивое лицо степного воина бороздил старый глубокий шрам, рассекая лоб, переносицу и левую щеку.

— Видишь, - сказал Айдар, сдвигая брови, - память угорская со мной всегда.

Он крикнул одного из своих нукеров [6]. Тот спешно подъехал, почтительно кланяясь. Они оживленно заговорили.

Демьян плохо говорил на степных языках, но смысл уловить мог. Айдар приказал разбивать лагерь в овраге, заявив, что рыльские и липовецкие дружины ушли в ночь, и догнать их уже невозможно. Воин мягко, но настойчиво доказывал, кивая в сторону Демьяна, что русичи лгут, следы от полозьев свежие, далеко ускакать курские князья не могли. Айдар гневно одернул нукера: «Делай, как велю!». Воин сразу прекратил пререкания и с поклоном отъехал.

— Попадет тебе из-за меня, - растерянно проговорил Демьян.

— Отец рать на вас привел, обойдется, - беспечно махнул побратим. - Погостишь у меня, спешить тебе уж не к чему?

— Прошлый раз как загостился, без невесты остался, - усмехнулся Олексич.

— Как это? - не понял Айдар.

— Решили, раз долго из степи не возвращаюсь, значит - убит, а невесте уж семнадцать было. Родня побоялась, что перестаркой станет, так за другого спешно и выдали.

Побратим задорно расхохотался.

— Ох, Демьянка, да как я рад повидаться с тобой!

[1] - Наручи - металлические пластины, защищающие предплечья.

[2] - Сулица - метательное копье.

[3] - Шишак - шлем.

[4] - Броня - доспехи, кольчуга.

[5] - Кожух - верхняя одежда.

[6] - Нукер - воин-дружинник.

5.

Демьян стал побратимом степного батыра пять лет назад. Ногай собрал в тот год большую рать, чтобы идти на угров. Европейские земли манили беклярбека. Зорко единственным глазом хитрый правитель следил за политическими интригами восточноевропейских монархов, чтобы в удобный момент нанести удар. И этот момент настал, затравленный своими магнатами, с детства измученный клановой рознью, венгерский король Ласло IV стремительно терял власть и интерес к жизни. Половец по матери, он откочевал с куманами [1] на вольные степные просторы, оставив столицу и государственные дела. Ногай решил действовать, в поход он сманил ордынского хана Туда-Менгу. Над Венгрией сгущались тучи.

Огромная многоязычная армия просочилась через Карпатские перевалы, быстро продвигаясь к Пешту. В спину венгерскому королю понеслись обвинения в предательстве, что это он якобы из мести магнатам навел ордынцев. Ласло, очнувшись, бросился собирать войска, показывая готовность защищать страну. Мадьярские кланы, временно забыв раздоры, выступили против восточной рати. Закипела великая битва.

В бою русичи держались отдельно от «поганых», прикрывая только друг друга. Так же вели себя и иные народы. Вроде бы войско единое, а глянешь, каждый сам по себе. С ненавистью и презрением кидают взгляды соседние полки: кипчаки на булгар, булгары на алан, аланы на черкесов. Да, и у самих славян не было единства: галицкие драли нос пред брянскими, брянские перед курянами. Зажмут в бою недруги, помощь может и не прийти. Всяк сам вертись.