Книга Возврату не подлежит, страница 6 – Таша Алферьева

Поесть по-человечески, как всегда, не получилось. Примерно в середине процесса готовки из строя вышла электроплита: она вдруг жалобно пискнула и погасла. Я закатила глаза:

— Добро пожаловать на Криос-4.

Померещилось или на лице прежде самоуверенного Кайла на долю мгновения появилась растерянность?

— Не бойся, починим, — покровительственно пообещала, подступаясь к капризному кухонному оборудованию.

Первым делом постучала по корпусу плиты кулаком — старый добрый способ иногда творил чудеса. Кайл с неподдельным, даже каким-то детским интересом наблюдал за этим нехитрым ритуалом. Плита, однако, сдаваться не спешила: в ответ тишина. Пришлось вскрывать панель управления и копаться в проводке.

— Если что, у меня есть портативная горелка, — пошутила я. — Но, учти, её пламя не регулируется, так что твои кулинарные изыски могут легко превратиться в уголь.

— К сожалению, был нарушен технологический процесс приготовления пищи, — сообщил мне Кайл с таким прискорбным видом, что захотелось дать ему конфетку. Но от конфетки я бы и сама не отказалась, давно ничего сладкого не ела. — Впредь не могу ручаться за его достойные вкусовые качества.

— Подумаешь, немного остыло, — отмахнулась, забыв, что держу в руках отвёртку и едва не ткнула ею в Кайла — тот всё-таки стоял слишком близко.

Киборг, не теряя самообладания, деликатно отступил и теперь внимательно следил за каждым моим движением.

— Ты часто ТАК решаешь технические проблемы? — спросил он, с лёгкой улыбкой наблюдая, как я выковыриваю оплавившийся предохранитель.

— Только если не помогает магия пинков, — хмыкнула в ответ, выуживая новую деталь из поясной сумки, с которой не расставалась даже во время отдыха.

Кайл забавно склонил голову набок:

— В моей памяти нет информации о магии пинков. Это местная технология?

Я прыснула со смеху, и вдруг почувствовала какую-то удивительную лёгкость, которую не ощущала уже несколько месяцев…

Мы починили плиту, доготовили рагу и тут же его съели.

— Как вкусно, — жмурилась я от удовольствия, без малейшего стеснения вылизывая свою тарелку, пока Кайл, не чинясь, доедал остатки вкуснятины прямо из сотейника. — Спасибо!

— Рад стараться, хозяйка, — с энтузиазмом откликнулся рыжий. — Я много ещё чего умею. Продемонстрировать?

И он провокационно медленно облизал в меру полные с красивым, чётким контуром губы, демонстрируя длину и гибкость своего языка.

Я кивнула, а когда в глазах киборга вспыхнула радость от того, что его наконец-то начнут использовать по прямому назначению, скомандовала:

— Помой посуду. Сможешь?

И снова эта мимолётная растерянность во взгляде ярко-голубых глаз и будто бы даже облегчение. А вот это уже интересно…

— Не называй меня хозяйка, — добавила я.

Кайл, уже поднявшийся на ноги и направившийся в сторону мойки, обернулся:

— Как мне к тебе обращаться?

— Снежа. То есть Снежана. Снежана Васильевна, — не могла я никак определиться.

Тогда рыжий решил за меня:

— Хорошо, Снежа.

Возражать было поздно.

Вся эта возня с готовкой и плитой привела к тому, что вместо обеда мы поужинали. За окном успело стемнеть.

По вечерам я обычно читала или играла на маленьком старом терминале в предустановленные, довольно древние игры. В тумбе, на которой он был закреплён, кто-то из предыдущих смотрителей ЗК-7 оставил настолки. В прежние времена, когда рабочая нагрузка на маяк была в разы выше, его обслуживали сразу несколько человек. Об этом говорили ещё два закрытых за ненадобностью жилых модуля.