Книга Загадочное происшествие в Мидлшире, страница 20 – Дарья Эпштейн

Сонни серьезно кивнул:

— Спасибо. Значит, это не может быть ключом от какого-нибудь сундука, например?

— Сундука? Нет. Определенно, нет. Сундуки редко бывают воротами в рай.

— Ну, зависит от их содержимого, — хмыкнул Сонни.

Уизерман вежливо улыбнулся и передал Сонни крошечную пиалу. Тот аккуратно взял ее двумя пальцами и с опаской глотнул. Морщинки на его лбу разгладились.

— А ведь это вкусно!

Маленький часовщик с гордостью кивнул.

Мистер Стивен Си шел по лесу. Его добротные сапоги, которые так понравились Гасу Бушби, вонзались в грязь со звонким чавканьем. Звук был чуждым весеннему лесу. Здесь ходили осторожно, не торопясь, прислушиваясь к прозрачной тишине и собственным мыслям. Лес не привык к спешке. Для нее он еще толком не проснулся и мог простить суету только мальчишкам и мелким зверькам, что, с его точки зрения, было одним и тем же.

Мистер Си шагал размашисто, широко раскачивая руками. Его шейный платок сполз за спину и теперь развевался за ним, как маленький парашют.

Впереди замаячило что-то желтое. Мистер Си остановился и вгляделся. Шума техники не было слышно, рабочий день уже закончился, но режиссер точно знал, что пряталось там, за деревьями. Он дал себе пару минут, чтобы отдышаться, а потом развернулся на девяносто градусов и пошел в сторону дороги. То, что он искал, тоже было желтым, но не таким заметным.

Всего лишь тонкая линия в коричневом лесу. Он и сам толком не понимал, зачем ему нужно было это увидеть, ведь там не осталось ничего, кроме разрытой земли. Но Стивен знал, что если не придет, это будет свербеть у него в мозгу и отвлекать от работы. А работа была самым важным в его жизни. Когда-то его помощница прислала ему картинку из детской книжки. На ней был силуэт человека и то, из каких элементов он состоит. В оригинале 80 % силуэта занимала вода, но помощница зачеркнула это и приписала: «Мысли о работе». Над картинкой она вывела заголовок: «Из чего состоит Стивен». Тогда он посмеялся. А потом она вышла замуж за одного из актеров, и тот на свадьбе пошутил, что Стивен упустил великолепную женщину. В тот момент до Стивена дошло, что картинка была с печальным подтекстом.

Он пошел дальше. Теперь ему приходилось подниматься в горку, и он сильно запыхался. Тяжелое пальто давило на плечи и мешало идти. Подол уже сильно испачкался, и режиссер подумал, что в этих местах, пожалуй, стоит перейти на короткую ветровку. Вскоре он нашел то, что искал.

Действительно, просто яма в земле, и над ней — желтые линии полицейского ограждения. Неужели скоро все выяснится? Вот так быстро? Но ведь именно этого он и хотел, верно? Найти ответы. Сейчас, стоя перед ямой, из которой недавно извлекли скелет, он вдруг понял, что, возможно, совсем не готов их получить.

Весна постепенно вступала в Мидлшир. Мокрая, холодная, но прекрасная тем, что неизменно приходит. В садах и на обочинах потихоньку появлялась первая зелень. Яркие головки мать-и-мачехи вспыхивали золотистыми огоньками в сыром от дождей грунте, перемигиваясь с капризным английским солнцем. В сточных канавах журчала вода и, пробежав через всю деревеньку, впадала в неторопливую черноводную реку. Здесь уже безумствовали лягушки. Их кваканье заглушало даже звук проезжавших по дороге автомобилей.

Длинноволосая девушка в черном платье сидела на берегу и зажимала уши руками. Платье было мокрым. Девушка была русалкой. Ее губы шевелились, повторяя одно и то же слово.