Книга Колодец и бабочка, страница 157 – Елена Михалкова

— По условиям задачи кот должен был страдать, – объяснил Макар. – А смерть освободила бы его душу. В магазине же он жил как кошачий принц, был целован во все места и нежно любим. Во всем остальном идеальный, а вот со страданиями затык. Но не могла же Любовь Андреевна мучить животное своими руками? Пинать в живот, дергать за хвост… Вот они и устроили ему заключение. Темнота, теснота, холод и немного еды и воды – чтобы не сдох до ритуала.

— А где Люба держала этого бедолагу до того, как посадила в ящик?.. – спохватилась Наташа.

— В своем загородном коттедже, – сказал Макар. – Рано или поздно мы нашли бы, где у Яровой недвижимость, но на это ушло бы время.

— Я там ни разу не была.

— Кот обоссал ей все углы, – грубовато сообщил Бабкин. – Разодрал диван и обои, стащил со стола и испакостил какую-то редкую испанскую скатерть, катался на шторах и перебил ее коллекцию фарфора.

— …Очень неудачно Гарднер стоял на открытых полках, – лицемерно вздохнул Макар.

— Мы не заходили внутрь, всё это известно с ее слов.

— Любовь Андреевна стала довольно разговорчива, когда осознала, что мы не одобряем ее методы приворота, – с ухмылкой пояснил Илюшин.

Это вполне в ее духе, подумала Наташа. Объяснить им, что кот был сам виноват. Раз тебя поселили в чужом доме, веди себя прилично. Как будто если бы кот аккуратно ел с ее дорогого фарфора, повязав вокруг шеи салфеточку, это уберегло бы его от последующих измывательств.

— А ведь мы, получается, и голубя какого-то спасли, – встрепенулся Макар.

Бабкин взглянул на него осуждающе:

— Это вот зря. Это я не одобряю.

— Ну задавишь пару штук для восстановления мирового баланса…

— Ты когда-нибудь пытался задавить голубя? Это как муху ловить ртом.

— Ты ловил мух ртом? – заинтересовался Илюшин.

— Это была аналогия. Для наглядности.

— Зачем ты это делал?

— Я пытаюсь объяснить, что голуби очень шустрые твари…

— Тебя в детстве недокармливали? Или это было хобби?

Они по-свойски расположились за ее столом и перебрасывались шуточками, они выглядели измученными и при этом довольными, как мальчишки в первый день летних каникул, и они показали Наташе фотографии несчастного Якова Соломоновича, пока Бабкин рассказывал, что, если бы не он, кота уже съели бы в ближайшем перелеске.

Наташа заставила себя перестать теребить обрезанную прядь и положила ладони на колени.

— А как Люба вела себя, когда вы приходили к ней?.. Я имею в виду до разоблачения.

— Я бы сказал, вполне естественно. – Бабкин вопросительно посмотрел на Макара. – Ты не согласен?

— Согласен. Любовь Андреевна тщательно переключала наши подозрения на Эльзу Страут. И, в отличие от мужа, держалась очень хладнокровно. Особенных угрызений совести она не испытывает. Кстати, ворожея прекрасно поняла, с кем имеет дело. Узнав от нас о коте и гибели Габричевского, она сложила два и два и догадалась, что его убила Яровая. Можете представить, Наталья Леонидовна, как высоко оценивала Мирослава вашу подругу, если она предположила, что следующей та убьет уже ее – как опасного свидетеля. Решила, что проще пересидеть вдалеке, пока убийца Габричевского не будет пойман, и сбежала. Она действительно испугалась. Даже не предупредила никого из клиентов, чтобы те не проболтались.

— Подозревала, что помощница – и та подкуплена, – усмехнулся Сергей.