Надо ли говорить, что результат в обоих случаях был катастрофически близок к нулю?
Моя Светлая Госпожа ни на секунду не прогнулась, не стала предательницей. Она выдержала напор, как настоящая дочь Ирландии в плену мрачного Тауэра. Никто не услышал от нее слов оправдания или извинений. Кажется, я начал почти всерьез уважать эту вихрастую блондинку…
Как и прежде, близняшки не смогли обнаружить ни малейшего следа моего присутствия, хотя я смеха ради пару раз прятался у них под самым носом. Это было сопряжено с риском – хотя бы потому, что молчаливая Жока все время принюхивалась, словно волк.
Ну, в смысле, волчица. И тем не менее…
— Машенька, я ничего не понимаю, – страдальчески всплеснула руками Стелла Эдуардовна, хотя в ее глазах читался холодный расчет. – Впечатление такое, будто бы в доме завелся какой-то нелепый барабашка! Все это так не к месту и так не вовремя, твой папа будет очень огорчен…
Когда эти трое наконец ушли, я спустился с люстры.
— Мак, ты перегибаешь палку…
— А ты открой свой волшебный смартфон, и давай вместе почитаем историю Ирландии. Быть может, у меня таки есть причины ненавидеть английский?
Мэри так и сделала. А уже через пять минут у нее полыхали уши, а сердце колотилось от ужаса. И это было только начало…
…Мне бы не хотелось превращать наше, в общем-то, легкое повествование в масштабный исторический труд, обвиняя Великобританию во всех смертных грехах. Не буду врать, что такого искушения ни разу не было. Было и есть! Но все-таки книга не об этом.
Мифические существа Изумрудного острова не слишком-то жаловали людей и задолго до появления англичан. Я пока даже не касаюсь великанов и троллей, для которых любой встречный человек в первую очередь являлся лишь едой. Без привязки к полу, возрасту или национальности.
Жрали все и всех, как сырьем, так и посредством жарки-варки, но я опять не об этом. Сейчас мой интерес более заострен на фейри, маленьком веселом народце. Тем более что наш главный герой худо-бедно, но имел к ним отношение хотя бы как вид.
То есть схож невысоким ростом, яркой одеждой, рыжими волосами, любовью к невинным шалостям и беззлобным проказам. Стоп-стоп, конечно же, все не совсем так!
Предваряя справедливое возмущение внимательных читателей, поправлюсь: шалости проказников в большинстве случаев отнюдь не безобидны, а очень даже наоборот! Но есть нюансы.
Веселые Обитатели холмов хоть и любят в шутку пообщаться с людьми, но предпочитают делать это в своей среде обитания.
Именно поэтому фермеры выставляют миску с молоком на крыльцо каждое полнолуние, прибивают подкову над входом в дом, не оставляют железные предметы в коровниках или овчарнях. Лучше уважать фейри, чем ссориться с ними. Эти простые правила сосуществования каждый сельский ирландец знает едва ли не с рождения.
Только вот с проказниками подобное не прокатывает. Во-первых, чаще всего они живут в городах, максимально близко к людям. Буквально бок о бок, зачастую перенимая от них не самые полезные привычки. Например, любовь к виски…
А во-вторых, проказник сам с первого дня появления в вашем доме заточен на драку! И если вы будете очень вежливы, то он, быть может, сумеет ограничиться бытовым конфликтом. Но если что пойдет не так, вас ждет беспощадная и бесконечная война на выживание…
