Книга Кровь Древних Королей, страница 67 – Ким Сониль

Коренастый повернулся к Кейну. Теперь он смотрел не так враждебно.

— Не повезло тебе. Вляпался с головой.

Септима взяла с настенной полки бокал вина, сделала глоток и сказала:

— Тогда вернемся к твоему заданию. Черное пальто, средний рост, средний вес, густые волосы? Что еще ты видел?

Кейн тряхнул головой.

— Он шел, будто призрак.

— Он заметил, что ты следил за ним?

— Нет, не думаю, но он очень необычно шел сквозь толпу. Даже не шел, а будто танцевал. Он напомнил мне извивающуюся змею…

Девадас отпрянул от стены. Септима и Коренастый снова переглянулись. Кейн удивился.

— Сапхани, – вдруг сказал Девадас.

Кейн понял, что впервые услышал его голос. Очень низкий и глубокий.

— Сапхани мертв, – сказал Коренастый, но как-то неуверенно.

— Я думала, что мертв, – сказала Септима глухо. – На его руках смерть Аквиллы.

— Кто такой Сапхани? – спросил Кейн.

— Он кто-то вроде наемника. Если в провинции случается мятеж, он обычно замешан. Десять лет мы пытаемся узнать его настоящее имя. Сапхани – прозвище, которое дал ему Девадас, – объяснил Коренастый.

Септима снова прикусила палец.

— Ты видел, куда он ушел? – спросила она у Кейна.

— К дому Гладис. В портовый район.

Кейн предпочел сказать полуправду. Не следовало упоминать пустой дом. Септима недовольно цокнула.

— Мы не сможем устроить у нее обыск. И ведь надо Сенату так ее защищать?! – сказал Коренастый. – Особенно Юлиане, они ж такие хорошие друзья…

— Юлиана не единственная. Там как минимум семеро. Интересно, сколько всего денег наш так называемый Сенат получает от этой барсучихи?!

Септима взглянула на Кейна, словно сожалея, что отозвалась о Сенате так вольно.

Смерть Пиены неожиданно превратилась в дело государственной важности. И это дело ускользало из рук Кейна. Он почувствовал, как внутри все сжалось от досады. Кашлянул, пытаясь избавиться от неприятного ощущения. Посмотрел на троицу ищеек.

— Ладно, мне пора работать. Вы же для того меня и нанимали?

Септима довольно улыбнулась. Коренастый удивленно посмотрел на нее, потом повернулся к Кейну.

— Хорошо, иди. Но будь осторожен. Если ты действительно видел Сапхани, он тебя прожует и выплюнет.

Все знания о сотрудниках из Службы тайных дел Ариен почерпнула из приключенческих романов. Обычно ищейки носили крутые черные плащи. Были красивыми, мастерски владели боевыми искусствами и даже в самой опасной ситуации сражали врагов – и читателей – остроумием. Как правило, герой в одиночку спасал Империю от какой-нибудь страшной напасти, а потом отправлялся в путешествие со своей второй половинкой.

Однако о дознавателях из Службы дознания романов не писали. Типичный дознаватель представлялся Ариен мускулистым, но при этом пузатым мужчиной в черном капюшоне, со щипцами для пыток в руке. Годился он только на то, чтобы пытать испуганных магов, закованных в кандалы.

Поэтому, когда на пятый день после побега Элдред сказал, что самые обычные мужчина и женщина, сидящие за столом в центре придорожного трактира, – дознаватели, Ариен не поверила.

— Как ты узнал? – спросила Ариен шепотом.

В зале собралось довольно много людей.

«От них смердит Службой дознания. Это люди Лисандроса».

— Кто такой Лисандрос?

В метрополии это имя было довольно распространенным.

«Старший их, кто ж еще! Не спрашивай, откуда я знаю, сейчас важно не это. Сейчас они тебе ничего не сделают. Они будут следовать за тобой по пятам, пока не прибудет Лисандрос. А теперь осторожно посмотри в ту сторону».