Книга Кровь Древних Королей, страница 3 – Ким Сониль

— Как тебя зовут?

Этого она не ожидала. Впрочем, решив занять трон, Лоран вообще ничего не могла ожидать наверняка.

— Лоран.

— А как звали мужа и дочь? – снова спросил дракон чуть мягче.

Лоран открыла рот, но не смогла выговорить ни слова. Слишком давно она не называла этих имен. Множество раз она произносила их с любовью и нежностью. Однако гибель мужа и дочери затмила те моменты, и Лоран уже с трудом вспоминала их.

Глядя на безмолвную собеседницу, дракон сказал:

— Я никогда не забуду день, когда пришли имперцы, затопили все, будто полчище муравьев. Я был скован цепями и ничего не мог сделать. Тогда я погрузился в сон, однако не было мне спокойствия. Во сне я видел, как сражается и гибнет король, оставшийся без моей защиты. Думаю, ты сейчас чувствуешь то же, что и я.

Лоран ждала, когда дракон продолжит. И спокойный голос зазвучал вновь:

— Если я заключу договор с тобой, ты изгонишь имперцев из страны и станешь королевой? Принцесса Арланда.

— Я же не…

Дракон вздохнул и вытянул коготь, останавливая Лоран. Затем уставился ей в глаза, ожидая ответ. Лоран кивнула.

— Став королевой, ты разрушишь проклятые цепи?

Лоран кивнула еще раз.

— Тогда отдай мне свой левый глаз. Как залог твоего обещания. Первый король, который говорил со мной, сделал то же. С помощью твоего глаза я смогу видеть мир.

Длинный коготь, кончик которого был острее иголки, потянулся к лицу Лоран. Она попыталась закрыть глаза, но не смогла. Лоран закричала и скорчилась от дикой боли. Однако вскоре пришло облегчение. Лоран открыла уцелевший правый глаз. Теперь на нее смотрели не семь, а восемь глаз. Присмотревшись к восьмому, Лоран почувствовала себя так, будто видела собственное отражение в зеркале.

Дракон сунул когтистую лапу в пасть и сломал один из клыков. Он зарычал, сжимая клык в лапе. Затем закрыл все восемь глаз и пробормотал что-то неуловимо-неразборчивое. У Лоран заболела голова, хотя дракон не повышал голоса. От его лап пошел дым. Затем он разжал когти, и Лоран увидела длинный костяной меч со сверкающим лезвием.

— А это – мой залог. Этот меч будет рубить врагов вместо меня.

Зажимая рану, на месте которой еще недавно был глаз, Лоран протянула правую руку к дракону и приняла меч. Рукоять удобно легла в ладонь. По телу разлилась теплая энергия, затем вдруг исчезла.

— В мире множество стран. Почти все они захвачены Империей. Кто-то из жителей тех стран погиб, кого-то забрали в рабство, кто-то страдает от голода. Но всегда есть те, кто продолжает упорно сражаться. И всегда будут. Теперь ты одна из них.

Лоран кивнула. Она хотела ответить, но дракон указал когтем на одну из стен пещеры.

— Иди туда. Меч откроет проход в долину. Тебе не понадобится защитник. Даже если против тебя выйдут десятеро, для моего клыка это ничто.

Дракон издал странный низкий звук. Лоран догадалась, что так он смеялся.

— Добейся успеха. Ради меня, твоей мести, ради Арланда, – сказал Огненный Дракон, легендарный защитник и покровитель Арланда.

Его веки медленно опустились.

Лоран низко поклонилась и подошла к стене, на которую показал дракон. И вдруг часть стены пропала, будто снег под лучами солнца. Образовался проход, достаточно широкий для человека. Где-то вдалеке журчала вода. Лоран шагнула вперед, затем обернулась, не решаясь уйти.