Книга Хозяйка сада черных роз, страница 61 – Катерина Кавалье

Кьяра молчала несколько секунд, в ее лице Дамиано не мог прочитать ничего, он не видел никаких подтверждений или отрицаний в ее глазах, ни удивления, ни злости… Она была такой пустой, что становилось даже не по себе.

— За любые ответы есть своя плата.

Он удержался, чтобы не закатить глаза на такой очевидный выпад, но только потом он понял, что она имела в виду. Росетти даже не слушал, что именно продавали на аукционе в этот момент, это было абсолютно не важно. Он дождался следующей ставки, схватил табличку на столе и, не отрывая взгляда от Корсани, произнес:

— Восемь тысяч.

Это была самая большая ставка за вечер, судя по молчанию в зале. Там дальше продолжался аукцион, никто не перебил его цену, поэтому зал разразился аплодисментами.

— Продано синьору за центральным столиком!

Дамиано чувствовал взгляд Виктории и Изабеллы на своей спине, был уверен, что к нему были вопросы, как и у всего зала. Кьяра торжественно улыбнулась, будто все шло так, как и задумывалось.

— Достаточная оплата ответа?

Она поджала губы. Отвечать не торопилась, выдержав долгие секунды тишины между ними, нарушаемой лишь шумом и музыкой вокруг. Достаточно долго, чтобы свести с ума кого угодно, только не его.

Кьяра лишь едва изменилась в лице перед тем, как наконец бросить, поднимаясь с места:

— Я пообещала быть хорошей женой. Не задавать лишних вопросов, не лезть в его работу и делать вид, что ничего не понимаю.

Пауза.

— Ты заплатил за очень скучный ответ.

Аплодисменты в зале стихли, аукцион перешел к следующему лоту, музыка снова заиграла – слишком громко для такого разговора.

— Врешь, – ответил он тихо.

Кьяра улыбнулась мягко и вежливо, коснувшись кончиками пальцев его плеча.

— Возможно, – она пожала плечами. – Но ты ведь и не покупал гарантию честности.

Она извинилась перед ним и скрылась в толпе, оказываясь в компании Ди Кристины уже через секунду и больше не оборачиваясь на Росетти.

Уставшие и заметно помятые после конца приема, они с Кейлом переступили через порог дома.

Кьяра тут же почувствовала, насколько стало теплее, уловила аромат ужина с кухни и ощутила себя в безопасности.

Выключатель щелкнул где-то в груди.

В безопасности…

Прежде чем она успела осознать, что происходит, горячие слезы покатились вниз по щекам. Ноги подкосились, и она едва не рухнула на пол, если бы не рука Кейла.

Он сбросил сумки, которые нес, мгновенно и поддержал Кьяру под локоть.

— Не могу дышать, – выдохнула она, хватаясь за горло. Жемчужная нить ожерелья врезалась в кожу, каждая бусина давила отдельно, будто петля затягивалась все туже. – Сними… пожалуйста…

Кейл развернул ее к себе спиной, пальцы нашли застежку, расстегнули. Жемчуг упал ей в ладони, и Кьяра разжала пальцы, роняя его на пол. Он покатился куда-то к стене, но ей было все равно.

— Платье, – она дернула за ткань на плече, голос сорвался. – Я не могу… Оно…

Он не стал спрашивать и начал расстегивать бесконечный ряд крошечных пуговиц на спине. Одна. Вторая. Третья. Слишком медленно. Слишком много.

Кьяра чувствовала, как ткань облегает тело. Гребаный наряд, душащий, как саван.

— Быстрее, – прошептала она. – Пожалуйста.

Кейл сдался и резким движением дернул платье в разные стороны. Стройным роем пуговицы посыпались вниз вслед за жемчугом. Кьяра вырвалась из ткани, сбрасывая платье до плеч.