Книга Последний Охотник на Магов. Том 4, страница 51 – Виктор Молотов, Алексей Аржанов

— Этот камень даёт иммунитет к тёмной магии, Владимир Алексеевич, — ответил император. — Пока он с вами, скверна Тёмного Мира не сможет вам навредить. Однако… Есть одно большое «но».

— Слишком много «но», государь, — вздохнул я. — Вы привезли исключительно плохие вести.

— Поскольку ритуал очищения поддерживали два камня, теперь многие молодые дворяне могут потерпеть неудачу в ритуале, — объяснил император. — Мастер Тайн добился того, чего хотел. Но частично. Именно поэтому я и передаю его вам, Владимир Алексеевич. Отец рассказывал мне, на что был способен орден отражателей. А ему его отец. Если истории о вас — не просто сказки, значит, вы сможете отразить силу этого минерала в другой камень. Другими словами — выковать ещё один артефакт.

— Да вы шутите… — оторопел я. — Вы говорите об удвоении силы артефакта. Никто из отражателей не был на такое способен.

— Были, Владимир Алексеевич, если история, которую сохранила моя семья, не врёт, — заявил император. — Ведь именно ваш орден и создал эти камни.

Этому откровению поверить было особенно трудно. С чего бы моему ордену было создавать камни, из-за существования которых вся наша организация, в конце концов, стала попросту ненужной? Я был главой этого ордена. Такая информация не могла пройти мимо меня.

— Боюсь, вы ошибаетесь, Константин Николаевич, — ответил я. — Из того, что мне известно об ушедшем ордене, я могу сказать точно — отражатели не могли создать такой артефакт. Их казнили, по сути, как раз из-за того, что семья Невских научилась проводить ритуал очищения. То есть — из-за этого камня.

— Знаю, Владимир Алексеевич, — кивнул император. — Но ваши познания неполноценны. Орден развалился, потому что двое отражателей его предали. Перешли на сторону моих предков и пожертвовали собой, чтобы создать эти камни.

Предали… Вот оно как, оказывается. Так значит, императорская семья не сама пришла к изобретению этих артефактов. Выходит, наш орден был обречён погибнуть уже тогда. Часть людей попросту больше не хотела истреблять магов.

И теперь я их понимаю. Жаль только, что это осознание пришло ко мне лишь после смерти. Триста лет спустя.

— Погодите, Константин Николаевич… — задумался я. — Вы говорите, что двое отражателей пожертвовали собой, чтобы создать два артефакта. Получается, что для создания ещё одного белого камня…

— Нужна жизнь отражателя, Владимир Алексеевич, — кивнул Невский. — Вы всё поняли правильно.

— Другими словами, вы предлагаете мне отдать свою жизнь? — уточнил я.

— Да, князь, — кивнул император. — Как только с Мастером Тайн и его прихвостнями будет покончено, ритуал очищения всё ещё останется нестабильным. И чтобы вернуть его на круги своя, придётся последнему охотнику на магов принести себя в жертву.

Вот как всё обернулось? Создам новый камень — выжгу все свои каналы и умру. А если откажусь — мир продолжит терзать скверна, и всё вновь придёт к хаосу, который царил триста лет назад. Только на этот раз рядом не будет ни одного отражателя, чтобы утихомирить тёмных магов.

А ведь моя сестра — Анечка… Она ведь ещё не открыла свои магические способности. Что будет с ней, если ритуал очищения так и останется нестабильным? Обезумит? С какой вероятностью? Пятьдесят на пятьдесят?

Нет… Этого нельзя допустить. Мне придётся создать артефакт, когда Пересветовы и их Тайный клан будут повержены…