Книга Моя Теневая Империя 2, страница 20 – Виктор Молотов, Алексей Аржанов

Мою ладонь обожгло, когда я коснулся потрескавшейся смолы, которая ранее служила защитной печатью для этого письма.

Странно… До сих пор горячая, как только что выкованный меч.

— На письме была магическая защита? — спросил я.

— Да, — кивнул Виноградов. — Один из моих людей погиб, вскрывая его. Слугу сожгло дотла.

— Поручили открывать письмо слуге и даже не попытались снять печать с помощью магии? — покачал головой я.

— У нас не было выхода, — уверил меня Виноградов. — Мы настигли турецкого гонца в дороге. Со мной была всего пара солдат и слуга. Я…

— Не надо оправдываться, — перебил его я. — Куда важнее — что в этом письме?

Я развернул пергамент и пробежался глазами по тексту. Сообщение действительно оказалось тревожным. Некто на чистом русском языке писал о том, что полководец Владыкин Матвей Ионович покинул территорию Краснодарского края и отправился на другой фронт. Ниже в письме были указаны расположения войск, их количество, магическая специализация бойцов. И самое главное…

— Что это за число? — шёпотом спросил я, ткнув пальцем в самый низ письма.

— Сумма денег, — ответил Виноградов. — Думаю, это цена, за которую один из вассалов продал нас.

— Десять тысяч рублей, — усмехнулся я. — Большая сумма. Только сомневаюсь, что Родину и верность своему князю можно продать за такую сумму. И за любую другую. Проклятье…

— Теперь вы понимаете, Константин Матвеевич? — прошептал Виноградов. — Я потому и хотел передать сообщение именно вашему отцу. Ещё раз прошу прощения, что сразу не воспринял вас всерьёз. Поймите, скоро сюда приедут вассалы вашей семьи, и любой из них может оказаться предателем. И что самое важное, вскоре здесь появится и ваш отец. Ему нужно знать об этом, чтобы предотвратить катастрофу на южном фронте.

— Я передам отцу это письмо, — уверил я Виноградова. — Только сейчас мой отец занят войной с Прибалтийским союзом, а значит, решение этой проблемы будет поручено тому, на кого возложено вести южную компанию. Кто сейчас руководит войсками в Краснодарском крае?

— Граф Анатолий Васильевич Куртасов, — ответил Виноградов. — Он — правая рука вашего отца. Только прошу, не спешите рассказывать Куртасову о том, что я вам передал. Потому что…

— Потому что может оказаться, что предатель — он. Я прав? — догадался я. — Понимаю, Иннокентий Аркадьевич. Не беспокойтесь. Я всерьёз займусь этим вопросом.

Снаружи послышалось рычание автомобилей. А вот и остальные гости. Самое время познакомиться с достопочтенными господами, которые служат моему отцу верой и правдой.

А заодно найти среди них крысу.

Правда, я не исключал и другой вариант. Виноградов тоже мог оказаться тем самым предателем, которого сам же пытался мне сдать. Возможно, в его плане что-то пошло не так, и единственным способом отвлечь от себя подозрения оказалась встреча с отцом. Сообщить о чьём-то предательстве лично, чтобы сразу же исключить себя из списка подозреваемых — неплохой ход.

Но я перепроверю все варианты.

В торжественный зал начали входить гости. Пятнадцать графов, включая Виноградова, и каждый в сопровождении своих жён и детей. Я потратил больше часа на одни лишь обмены любезностями. В отсутствие отца моей задачей стал приём гостей. И каждого из них я должен был радушно приветствовать в своём особняке. Только теперь из-за письма, которое передал мне Виноградов, я подозреваю каждого пожимающего мне руку дворянина.