Книга Класс: Боевой Целитель. Том 5, страница 72 – Виктор Молотов, Алексей Аржанов

— Человеческую речь он не понимает? Ты пробовал с ним говорить? — уточнил я.

— Конечно! А ты что думал? Что я волком на него выл? Звал я Искуса. Уговаривал, — Новик принялся оправдываться. Видимо, боялся, что я его винить за что-то буду. — Ну не смог я ничего сделать, Лад. Нет больше Искуса. Вместо него осталось что-то другое.

— И это что-то, — вмешался в наш разговор Стоян, — может выйти на охоту этой ночью. А мы как раз находимся недалеко от этой пещеры.

— Стоян прав, — подметил Радогост. — Обычно монстры охотятся в пределах пяти километров. Дальше не забираются — там уже не их территория начинается. Скорее всего, Искус убил всех чудовищ, которые жили в этой части леса. И теперь эти земли — его охотничьи угодья.

Искус стал местной вершиной пищевой цепи.

Проклятье… Бедный парень. Он не заслужил таких мучений. А ведь всё началось с такой глупости! Он просто проглотил кусок вяленого мяса, под который замаскировался пришивала.

За два месяца пути через Западный лес его тело хоть и покрылось костными наростами, но всё же внутри он оставался человеком. Видимо, его поддерживало наше общество. Видана всё время была рядом, а раз в неделю мы с Радко выбирались за пределы лагеря, чтобы пересечься с изгнанным соратником.

А в момент нападения армии Арадона Искус и вовсе спас нам с Яволодом жизнь. Предупредил меня о том, что Круку удалось преодолеть барьер из корней командира. Если бы я тогда вовремя не отреагировал, возможно, меня бы уже давно забрали в королевство и отдали культу, который окончательно двинулся на поклонении Двенадцати.

Но неделя, проведённая в одиночестве посреди заснеженного леса, похоже, стала последней каплей для Искуса. Убила в нём последние капли человечности.

— Новик, покажешь мне, где находится эта пещера? — попросил я.

— Я туда больше ни ногой! — замотал головой он.

— Не спеши отказываться, Новик, — повысил голос Яволод. — Лад тебя просит, а я могу приказать. Но для начала мне самому бы понять, что к чему, — он перевёл взгляд на меня. — Что ты хочешь сделать, Лад? Убить? Просто посмотреть? Или у тебя есть план, как его можно вылечить?

— Очевидно, последний вариант, — ответил я. — Мои магические силы возросли. Кроме того, при мне всё ещё есть небольшой кусок хрусталя. Возможно, шанс спасти Искуса пока окончательно не потерян.

— Что-то я в этом не уверен, — вздохнул Новик.

— А что если потерян? — спросил Яволод. — Как поступишь в таком случае? Что будешь делать, если поймёшь, что он уже никогда не станет человеком?

Об этом варианте я уже подумал. И, как бы ни было это печально, ответ тут может быть только один.

— Тогда я сам его убью, — заявил я. — Без боли.

Спорная, конечно, тема. Монстры — те же животные, только хворь способны распространять и силой обладают немаленькой.

Однако Искус таким становиться не хотел. И если он страдает внутри своего изменённого тела, я должен освободить его от этих мучений.

Более того, он — один из нас. Если когда-нибудь он наткнётся на группу обычных людей и прикончит кого-нибудь, в каком-то смысле это будет на нашей совести.

— Добро, — согласился Яволод. — Задержимся здесь ещё на один день.

— Вот только, если он придёт по нашу душу этой ночью, отбиться от него будет непросто, — подметил Стоян. — Если он и вправду перевалил всех монстров в округе, значит сила у него немаленькая. А чудовищ тут и правду не осталось. Мы ни одного не встретили. Ни одного, кроме самого Искуса.