Книга Архитектор Душ ХІ, страница 76 – Сергей Карелин, Александр Вольт

— Тепло, — сказал он, слегка склонив голову. — Еще варианты?

Шувалов, закончив протирать линзы, водрузил очки обратно на переносицу и внимательно оглядел пустой белый зал.

— Именно людей? — осторожно уточнил граф, цепляясь за формулировку вопроса.

— Верно.

— Могу я предположить, что в помещении есть существа иной расы? — спросил Шувалов, пытаясь нащупать логику. Учитывая недавние дела Громова с разного рода существами, то может быть в этом крылась разгадка?

— Можешь, — продолжал улыбаться Император. Ему явно доставляло удовольствие то замешательство, которое одолело руководителей его силового аппарата.

Архиепископ Игнатиус, наблюдая за этим диалогом, решил, что гадать вслепую бессмысленно. Если Император задает такой вопрос в пустом помещении, где спрятаться физически невозможно, значит, ответ лежит за пределами обычного визуального восприятия.

Игнатиус перехватил посох поудобнее и мягко стукнул им о пол.

Для главы Инквизиции мир смазался за долю секунды, утратив свои краски и обретая плоские, монохромные оттенки в серых полутонах. Белые плиты полигона превратились в грязно-серую сетку. И только психеи стоящих перед ним людей сохранили цвета, вспыхнув яркими энергетическими сгустками.

Но стоило ему сфокусировать взгляд, как он понял: кое-что здесь было ненормальным. Скорее даже — абсолютно неправильным.

Игнатиус отчетливо видел психею Императора. Он ясно различал обычную, спокойную психею стоящей позади него девушки-техника. Он видел ауры своих коллег справа и слева.

Но у стоящего рядом с монархом Виктора Громова душа отсутствовала. На том месте, где должен был гореть энергетический узел — ничего не было. Словно Виктора Громова не существовало.

Архиепископ нахмурился. Что это? Оптическая иллюзия? Мастерски выстроенная голограмма, проецируемая в зал? Но Громов дышал, его одежда слегка двигалась, он отбрасывал тень. Он присутствовал здесь физически.

Но было еще кое-что, заставившее Игнатиуса замереть.

Он перевел взгляд дальше. Там, по обе стороны от Императора, на фоне серых плит, почти неразличимо мерцали крошечные полупрозрачные огоньки. Их размер был не больше, чем у летнего светлячка. Они пульсировали так слабо, что заметить их можно было лишь обладая колоссальным опытом и предельным уровнем концентрации. Архиепископ быстро пробежался по ним взглядом, насчитав десять штук. Пять слева, пять справа.

Игнатиус отключил зрение, возвращаясь в реальный мир. Цвета вернулись.

— Я не ручаюсь за абсолютную верность своего ответа, — подал голос архиепископ, нарушая тишину. Белозеров и Шувалов тут же повернулись к нему. — Но здесь пять человек. И есть еще кто-то.

Улыбка Императора стала еще шире, выражая искреннее удовлетворение.

— Замечательно, — произнес монарх, ничуть не расстроившись тем, что глава Инквизиции смог уловить аномалию. Наверное, именно это он и ожидал от старого мага ранга «А». — Покажитесь! — громко обратился он в пустоту за своей спиной.

В следующее мгновение воздух в белом зале дрогнул. Оптическое искажение, до этого скрывавшее пространство, рассеялось.

Перед глазами троих сановников, по мановению руки, стоя ровным полукругом за Императором и Громовым, показались десять бойцов. Они стояли неподвижно, широко расставив ноги, держа руки на поясных ремнях. Полное боевое снаряжении армейского спецназа: тяжелые бронежилеты, разгрузки, шлемы с поднятыми тепловизорами. Десять вооруженных до зубов мужчин все это время находились в пяти метрах от них, и ни один из трех опытнейших силовиков Империи даже не заподозрил их присутствия, пока им не приказали проявиться.