Книга Архитектор Душ IX, страница 122 – Сергей Карелин, Александр Вольт

Нандор скосил на нее взгляд всего на мгновение, не поворачивая головы. Жест был полон смеси беспокойства и усталого скептицизма. Ему не нравилась эта затея. Ему категорически не нравилось, что они действуют вне протокола, опираясь на показания говорящей книжки.

Для Нандора, привыкшего к четким инструкциям, рапортам и понятным врагам, вся эта ситуация с Громовым была как кость в горле. Но он доверял сестре. И если Шая говорила, что надо ехать — он ехал.

— Мгм, — подал он голос, чтобы дать понять сестре, что услышал ее.

Город за окнами начал меняться.

Машина свернула с шоссе на разбитую асфальтовую дорогу, ведущую куда-то вглубь индустриального района. Подвеска мягко глотала неровности, но Шая чувствовала, как изменилась атмосфера. Даже через воздушный фильтр автомобиля здесь пахло не дорогим парфюмом и кофе, а гарью, мазутом и сырой землей.

«Ближе», — шепнул гримуар в ее голове. — «Еще ближе. Сворачивай на грунтовку. Да, туда, где темнота».

— Направо, — скомандовала Шая, транслируя указание. — Вон в тот проезд между гаражами.

Нандор молча выкрутил руль. Фары выхватили из темноты ржавые ворота, кучи строительного мусора и заросли высокого сухого бурьяна. Машина стала медленно переваливаться через ямы.

Они подъехали к самому краю города, туда, где цивилизация заканчивалась, уступая место хаосу заброшенных пустырей и лесополос. Впереди маячила насыпь железной дороги, а справа тянулся бетонный забор какого-то давно закрытого завода.

— Стоп, — сказала Шая, когда пульсация под ее рукой стала почти нестерпимой.

Нандор нажал на тормоз и машина замерла.

— Приехали? — спросил брат, вглядываясь в темноту за лобовым стеклом.

— Почти, — ответила эльфийка. — Дальше пешком. Он говорит, что мы у цели.

Они вышли из машины. Холодный сырой воздух тут же забрался под одежду. Шая плотнее запахнула пальто, прижимая гримуар к груди, как ребенка. Нандор, выйдя с водительской стороны, привычным движением проверил пистолет в кобуре под курткой и огляделся, сканируя периметр.

Вокруг было пусто. Ни души. Только ветер гонял по земле обрывки старых газет и целлофановые пакеты.

— Веди, — буркнул Нандор.

Шая закрыла глаза, снова настраиваясь на волну книги.

«Туда», — сказал букварь. — «Вон к тем кустам. Там проход».

Она двинулась вперед, ступая осторожно, чтобы не угодить в грязь или яму. Нандор шел следом, прикрывая спину.

Брат с сестрой пробрались сквозь заросли колючего кустарника, обогнули кучу битого кирпича и вышли на небольшую, скрытую от посторонних глаз поляну. Здесь трава была примята, словно недавно тут кто-то ходил.

В центре этой площадки, среди пожухлой травы и мусора, темнело бетонное кольцо, наполовину ушедшее в землю. Сверху оно было прикрыто тяжелым, ржавым чугунным люком, который был сдвинут в сторону, образуя щель, достаточную, чтобы в нее мог протиснуться человек.

Из черного зева отверстия тянуло холодом, затхлостью и тошнотворным запахом, который ни с чем не спутать. Запах сточных вод, гнили и подземелья.

Шая остановилась у края, заглядывая в темноту. Ее острое зрение различало уходящие вниз ржавые скобы лестницы, покрытые слизью.

— Сюда? — спросила Шая вслух, и ее голос прозвучал неуверенно, с ноткой брезгливости, которую она не смогла скрыть.

Она очень надеялась, что гримуар ошибся. Что это просто ориентир, а тайник где-то рядом, в дупле дерева или под камнем.