Книга Мечников. Том 9. Тень правды, страница 66 – Виктор Молотов, Игорь Алмазов

На этом моменте я решил закончить чтение статьи. Дальше описывались все наши достижения, чтобы ещё сильнее подогреть интерес аудитории.

— Ну-с, что скажете? — не скрывая улыбки, спросил Владимир Павлов.

— Скажу, что не понимаю, почему вы так зацепились за это соревнование, — ответил я. — Не могу сказать, что не вижу в нём плюсов. Наша конкуренция служит катализатором для создания новых изобретений. Но зачем вы так играете на публику?

— Повышаю ставки, — пожал плечами Павлов. — Так соревноваться гораздо интереснее. Но, если честно, я бы хотел продолжить разговор в более комфортном месте, нежели саратовский вокзал. Вы ведь наверняка уже успели проголодаться? В Хопёрске вас вряд ли успели сегодня накормить.

Он и вправду слишком много знает. Будто за мной всё это время следили его шпионы. Но Павлов прав. Лучше поговорить на эту тему в другом месте.

— Давайте отобедаем. Только заранее попрошу — без глупостей, Владимир Харитонович. Если опять решите меня обмануть, я это сразу замечу. И после этого — пеняйте на себя.

— Да будем вам! Неужто на дуэль вызовете? — изобразил испуг Павлов. — Не стоит. Мне это ни к чему. У вас слишком большое преимущество. Моя сабля против вашего обратного витка, как бой муравья с медведем. Как-нибудь обойдёмся без этого. Правда, признаюсь, Саратов я совсем не знаю, так что предоставлю выбирать ресторан вам.

В Саратове я знал лишь один приличный ресторан. «Волга». Именно там проходила моя встреча с Анной и Павлом Елиными. Больше хороших заведений в центре города я не видел. А на окраине одни кабаки, в которые аристократы обычно не захаживают. Исключением является только Илья Синицын — ему без разницы, где кутить.

Я тут же вспомнил тот вечер, когда Синицын решил показать мне воздействие своей татуировки. Тогда я пообещал одной из куртизанок, что загляну в их бордель. Разумеется, исключительно в медицинских целях. Точную дату своего визита я не назвал, но обещания держать нужно. Как появится свободное время, проверю, что там случилось с представительницами древнейшей профессии.

Пока мы шли к ресторану «Волга», Павлов без умолку болтал о каких-то совершенно неинтересных мне вещах. В основном о слухах из столицы. Какие семьи дружат, какие воюют, кто с кем переспал, и кто участвовал в недавних дуэлях. Такое впечатление, что ему просто хотелось заполнить тишину. Хотя я прекрасно чувствовал себя и без его бесконечного монолога.

Благо ресторан оказался близко, и мне не пришлось целый день выслушивать его россказни о столичных интригах.

Правда, в одном Павлов всё же оказался прав. Я был жутко голоден. И дело даже не в том, что я толком ничего не ел уже пару дней. Я истратил столько магической энергии, что это нанесло серьёзный вред организму. И для того, чтобы возобновить силы, придётся много спать, правильно питаться и не забывать о свежем воздухе.

Поэтому, оказавшись за столиком ресторана «Волга», я заказал себе сразу несколько блюд. Уху, буженину под луком и бараний бок с гречневой кашей.

— Господин Мечников! — расхохотался Павлов. — Да вы никак с голодного края приехали?

— Видимо, ваши информаторы недостаточно хорошо работают, раз до сих пор не сообщили вам, как долго я ничего не ел.

— Хм… — хитро ухмыльнулся он. — Похоже, кто-то перенапряг свои магические каналы, не так ли? Лично у меня всегда пробуждается такой же аппетит, когда я слишком переусердствую с лечением пациентов.