Книга Друид. Жизнь взаймы, страница 38 – Виктор Молотов, Алексей Аржанов

Остальное пока оставили в внизу, там оно в сохранности, а нести всё разом слишком тяжело.

Обратный путь занял больше времени. Корзины оказались увесистыми, а тропинка в темноте едва угадывалась.

— Барин, а что с этим всем добром делать будете? – пыхтел Степан, перехватывая корзину поудобнее.

— Продам часть. Остальное пригодится, когда здание восстановим.

Вообще травы – это хорошо, но мало. Нужен постоянный источник дохода. Над чем я сейчас и работаю.

— Так его ж восстанавливать сколько денег надо! Одних трав на продажу точно не хватит!

— А нам много и не надо, – улыбнулся я.

— Это как так?

— Скоро узнаешь, – уклончиво ответил я.

А то опасаюсь, что, услышав полноценный план, Степан сочтёт меня сумасшедшим. Не хотелось бы проснуться в один день под присмотром медиков из психиатрической лечебницы. Тем более в эти времена: с содержанием пациентов там всё было плохо.

К тому же, если вдруг захочу кому-то рассказать, что я попаданец, то такой исход тоже возможен. А назад мне уже не вернуться, да и не к кому… Семью я так и не завёл. Так что буду осваиваться в новом молодом теле и в новом мире. Ну, и помалкивать.

Когда мы наконец добрались до поместья, я заметил свет в окнах кухни. Значит, Елизавета ждёт нас там.

Мы отнесли травы в лабораторию, поскольку нужно ещё было определить, что пригодно для продажи. А потом уже отправились на кухню.

За столом как ни в чём не бывало сидели двое. Елизавета… и сбежавший Архип!

— О, барин вернулся! – радостно воскликнул Архип, будто и не было никакого побега. – А мы тут чаёвничаем. Елизавета Павловна угостила.

— Степан, – спросил я, не оборачиваясь, – я один это вижу?

— Не, барин. Я тоже, – голос Степана тоже был удивлённым.

Архип поставил чашку и развёл руками.

— Барин, я всё объясню!

— Очень на это надеюсь, – я сел за стол напротив него. – Слушаю.

Мошенник заёрзал на стуле. Елизавета молча наблюдала за нами, прихлёбывая чай. Похоже, ей было любопытно не меньше моего.

— Ну, значица, дело было так, – начал Архип. – Когда мы с этим… ну, со Степаном люк нашли, я подумал, что вот он, шанс. Пока он там возился, я тихонько в лес – и поминай как звали.

— Это я уже понял. Дальше, – велел я.

— Дальше я побежал. Быстро так, чтоб не догнали. Бежал-бежал, потом иду-иду… – он замялся. – А лес не кончается, барин.

— В смысле? – вскинул я бровь.

— В прямом. Я ж не дурак, по солнцу ориентироваться умею. Шёл на запад, к тракту. А выхожу к вашему поместью.

Я переглянулся со Степаном. Тот пожал плечами, мол, сам впервые слышит.

— Думал, показалось, – продолжал Архип. – Развернулся, пошёл в другую сторону. На юг, к деревням. И что вы думаете? Опять сюда вышел! А потом ещё раз!

— Хочешь сказать, лес тебя не выпустил?

— Ну… да, – он почесал затылок. – Я, барин, человек не суеверный. Но когда третий раз к одному и тому же поместью выходишь, тут уж задумаешься.

Я вспомнил слова Валерьяна: «Этот лес напрямую связан с тобой». Может, связь работает и так? Лес не выпускает тех, кого я не хочу выпускать?

Хотя я вроде не приказывал его держать. Или достаточно было самого намерения? Странно всё это.

— Допустим, – сказал я. – И что дальше?

— А дальше я сел на пенёк и подумал, – вздохнул Архип. – Хорошо подумал. И понял: дурак я, барин. Вы мне две недели работы дали вместо виселицы, крышу, еду. А я давай бежать. Куда? Зачем?