Книга Одна из них, страница 181 – Катерина Ромм

С Авророй они были едва знакомы, и обеим было неловко обращаться друг к другу на «ты». Аврора, впрочем, не собиралась надолго задерживаться в замке. Она мечтала как можно скорее занять свой новый дом на ангорской набережной. «Чтобы каждое утро, просыпаясь, видеть из окна огромный флаг Флориендейла в порту», – как она объяснила Кассандре. Но пока что Алишеру ещё требовалась её помощь в чтении Атласа. Это была целая наука.

— Ну, раз в замке её нет, то… Наверное, я знаю, где спряталась наша кобыла, – хихикнула Аврора, вставая с места. – Я передам ей, что вы приехали.

— Пожалуйста, Аврора, ты не говори ей только! – прокричал Алишер вслед закрывающейся двери. – Неудобно как-то, – пояснил он Кассандре. – Альфа всё-таки важная дама, а тут…

— Ну ты ещё скажи, что я важная дама! – перебила Кассандра.

Алишер посмотрел ей в глаза. Он уже оправился после происшествия с генератором, но его тёмные волосы, похоже, всегда были такими растрёпанными: неважно, вытащили его только что из горящих руин или застали за чтением. Кассандра снова улыбнулась, показывая, что она пошутила. Но Алишер остался серьёзен.

— Конечно, ты важная дама, – сказал он. – Ты мне жизнь спасла.

— А ты – мне! Мы давно уже квиты.

Алишер усмехнулся, потёр висок и положил руку на спинку её стула. Он был так близко, что Кассандра чувствовала исходившую от него энергию и – что волновало её значительно больше – тепло его тела. Интересно, разрешено ли во Флориендейле неженатым молодым людям и юным леди оставаться наедине?

— К тому же ты королева, – добавил Алишер и как-то обречённо пожал плечами.

Кассандра наклонилась ещё ближе и прошептала ему на ухо:

— Скажу тебе по секрету, я только что приехала в замок на королевской телеге с сеном…

И тогда он её поцеловал. Приобнял одной рукой и притянул к себе. Кассандра не была к этому готова – через мгновение она нехотя отстранилась.

— Только не говори, что любишь меня, – строго сказала она.

— Тебя все любят, – отозвался Алишер. – Вся страна! Так что это не считается. Но… но ты мне очень нравишься.

Такой ответ её устроил.

θ

Здесь было по-настоящему холодно. Стоя на краю мира, две женщины кутались в куртки и шарфы, пока третья копалась в снегу, выводя одной ей понятные узоры. Ветер, бушевавший вчера весь день, теперь стих, и редкие ажурные снежинки умиротворённо кружились в воздухе, не спеша присоединиться к плотному снежному покрову на открытом плато.

— Не думаешь, что ей следовало бы дождаться лета? Или хотя бы весны? – на мгновение освободив рот от шерстяного шарфа, спросила младшая из них, Кассандра.

— Мы и так слишком долго ждали, – пожала плечами Ома, она же Призрак. – Эльсона всю жизнь мечтала восстановить общину Орили – тут даже ураган не помеха.

— Эли! – Сделав знак Эльсоне, Кассандра показала в сторону обрыва. Но Эльсона только махнула рукой, мол, идите без меня. И они пошли.

Вчера вечером было слишком темно, чтобы любоваться священными водами водопада Орили. Сегодня – в самый раз. Ома замерла, не доходя двух шагов до края. Против её ожидания, вода вырывалась прямо из древней скалы, а не текла рекой по плато. Беря начало от этого водопада, могучая река Вирена питала весь Флориендейл, разделяясь на множество ручьёв и речушек, огибая горы, омывая набережные Ориенталя, Ангоры и Флоры, впадая в море Ласточки, а за ним – в море Тёплое. Иные знают его под названием «море Линчева», но что нам до них теперь.