Книга Одна из них, страница 147 – Катерина Ромм

Наконец дверь отворилась. Бимбикен еле слышно выругалась и отступила в тень. Человек в сером костюме, вскинув обе руки в воздух, как бы показывая, что он не опасен, спустился по трапу на площадь. Громко цокнули каблуки. Он поправил красные перчатки, поглядел налево, направо и, наконец, на ливьер.

— Ну что, каково чувствовать себя проигравшей стороной… снова? – громко спросил Роттер, ни к кому конкретно не обращаясь.

Алишер впервые видел Роттера вживую. Предводитель казался ещё выше, чем на экране; лицо мертвенно-бледное, как у покойника. Его охрана, плечистые мрачноватые мужчины в бронежилетах и касках явно не собирались бросать оружие. Так что смысла в демонстративном жесте якобы безоружного Роттера не было никакого.

— Мы не проиграли, – выступая вперёд, сказала Призрак.

Алишер заметил, как напряглась Кассандра. Держась в стороне от остальных, она вытянула обе руки и подпитывала броню.

— Вы загнали себя в угол, – добродушно сказал Роттер. – Сидите под колпаком – отличная звукопроницаемость, кстати. Я не был уверен, как это работает: понадобится ли нам для связи интернет, азбука Морзе или там… почтовый голубь.

— Ха, ха, ха! – бросила Призрак. – Зашибись как смешно, клоун.

Роттер вскинул брови. Демонстративно отвернувшись от девушки, он обратился к другим ливьерам:

— Кто-нибудь может объяснить мне, для чего вы затеяли эту бессмысленную бойню?

Большинство промолчало, но вдруг кто-то выкрикнул:

— За Флориендейл!

— За королеву, – тут же раздались голоса.

— За нашу принцессу, – заявила Гиория.

Одобрительный ропот. Алишер завертел головой по сторонам. Неужели они знали о Кассандре? Но как? Судя по тому, что он увидел и услышал за эти несколько часов, ливьеры ни о чём не догадывались! Снова взглянув на вертолёт, Алишер потерял дар речи и едва не ринулся вперёд. Лишь в последний момент он удержался.

— Принцесса Вероника, – торжественно объявил Роттер, за руку вытягивая из вертолёта несчастную Нику.

Алишеру хотелось кричать во всё горло. Господи, когда же он видел её последний раз? Вчера? Как можно было за один день превратить человека в столь замученное, забитое существо?! Ника плакала, уставившись в землю. Волосы ей обрезали, чтобы не мешались, а может, чтобы лучше было видно проклятый тюремный номер. Алишер сжал зубы. Если бы он мог… Если бы Кенжел знал об этом! Но где он, Кенжел?..

Роттер ухватил девочку за подбородок и вздёрнул голову чтобы она смотрела на ливьер.

— Давайте не будем больше тянуть, ждать предлога и удобного момента и прямо сейчас наконец-таки попрощаемся с принцессой Вероникой. Принцесса Вероника, по моему скромному мнению, несколько зажилась на этом свете.

Мари сделала неловкое движение вперёд. Алишер схватил её за рукав, но она вырвалась, прошептав: «Я уже знаю, я знаю всё. Следи за Кассандрой».

Кассандра подошла ближе к окну и безумными глазами уставилась на Веронику, в которой сейчас, впрочем, довольно сложно было узнать Мари. Но она узнала. В конце концов, она провела с Мари всю жизнь. Как в тумане, Кассандра обернулась, не отпуская защитную броню, и стала искать в толпе ливьер сестру.

Но Мари уже была впереди. Отстранив Призрака, она вышла на крыльцо, где лучи солнца освещали её всю: коротко остриженные светлые волосы, тонкие руки в синяках, несуразная тюремная рубашка, которую Мари укоротила и заправила в одолженные ей кем-то штаны.