Книга По краю земли, страница 136 – Катерина Ромм

— Это детские комнаты, что ли?

Старик смутился от её вопроса, запустил руку в неухоженную копну седых волос и почесался, словно пёс. Потом кивнул.

— Раньше гостиница вечно пустая стояла, ну, Малакка ж в стороне от больших дорог, – наконец пояснил он. – А детишек вона сколько, видали? Ну и решили, того, детские комнатки сюда разместить. А ещё здесь маленькая наша книжная и суповые кухни… Эй ты! – Старик махнул рукой одному из мальчишек постарше, в серых рейтузах, ярком сюртучке и шапочке. Мальчик подошёл ближе, и Венда торопливо отвела глаза. Из-под шапки выглядывали тёмно-рыжие вихры. – Ну-ка кликни Миражет, малычок! А, да вот же она сама идёт, хозяинька…

Высокая молодая женщина выплыла из дверей, словно почувствовала, что о ней говорят. На Миражет была меховая накидка, а под ней – длинное приталенное красное платье. Оно идеально подчёркивало полную грудь и широкие бёдра. Венда поёжилась, чувствуя себя последней оборвашкой в несуразных обносках с чужого плеча. Обычно её не заботило, как она выглядит, но сравнение с Миражет было настолько не в пользу Венды – наверное, страшно даже глаза перевести с одной на другую. Венда нащупала и крепко сжала руку Айлека.

— Дети, заходим внутрь, берём дощечки! – распорядилась Миражет. Она не крикнула, а неторопливо пропела эти слова на ориентальском, и дети, как зачарованные, потянулись к дверям.

Венда и сама едва сдержалась, чтобы не сделать шаг вперёд, но её остановил взгляд малахитовых глаз Миражет. Женщина едва заметно подняла уголки губ, и Венду словно облили топлёным маслом… нет, цветочным мёдом! Она улыбнулась в ответ, чувствуя, как раны её души рубцуются под слоем медовой патоки.

— Добро пожаловать в Малакку! Вы лешие? ^[8]

Венда с готовностью кивнула.

— Поди, утомились в дороге? – Миражет протянула им розовые руки. – Проходите! У нас много свободных комнат, сейчас мы вас накормим, напоим, умоем и проводим в тёплые постели.

«Как же славно, – подумала Венда, следуя за хозяйкой и щурясь от удовольствия. – Ангел, неужели в этом мире и правда ещё есть что‐то хорошее?»

Тот, кто однажды построил здесь эту гостиницу, явно перестарался. Два трёхэтажных крыла, просторный зал, столовые, конюшня, дворовые постройки; где‐то спрятались огромная кухня и кладовые… Зачем только он возвёл всё это в унылой Малакке и откуда взял средства? Теперь одно крыло полностью отвели детям, и именно там было царство Миражет. Венда невольно вспомнила сказку о жар-птице, которую они читали с отцом. Миражет была именно такой: волшебной и огненной.

В суете приятного вечера на новом месте ночь наступила неожиданно. Миражет ушла укладывать малышей, которых не забрали домой, и Айлек тоже отправился спать. Их с Вендой разместили в разных комнатах. Вернее, не разместили, а предложили выбрать, где им больше нравится, потому что добрая половина дома пустовала. Венде в её комнате приглянулись синие клетчатые занавески на окнах и вид на озеро. На озеро, а не на горы.

Она стянула с себя одежду и долго и с удовольствием умывалась в широком тазу тёплой водой с мылом. Потом так же долго расчёсывала и сушила отросшие и заметно посветлевшие волосы, изучая своё отражение в зеркальце у постели. Что‐то неправильное было в этой обстановке, и в отражении, и в холодной тишине.